清朝初期，號稱“滿萬不可敵”的八旗軍絕對是歐亞大陸最強戰力的代表。可是乾隆之後，國家承平日久，八旗兵逐步蛻化成只會“提籠架鳥”的紈絝子弟。

一場太平天國起義讓他們顏面掃地，清軍主力的地位也被以湘軍為首的團練所取代。然而百足之蟲死而不僵，在平亂過程中，還是出現了被譽為“八旗最後一位猛將”的多隆阿。

安慶之戰是太平天國走向滅亡的起點，此役雖然是曾國荃率隊攻入安慶，但真正出力的卻是始終在外圍與陳玉成鏖戰的多隆阿。平定陝甘之亂成就了左宗棠民族英雄的稱號，但很多人並不知道，左大帥只甘肅打了下半場，陝西的上半場全靠多隆阿的萬餘八旗兵。

多隆阿，達斡爾族，滿洲正白旗出身。太平軍北伐時，多隆阿在欽差大臣勝保麾下多次立功，被賞戴藍翎。1856年，湖廣總督官文將其調入湖北，後來被湖北巡撫，湘軍大佬胡林翼吸收進湘軍系統，又轉戰安徽。

安慶是天京的門戶，曾國藩說此戰“關係淮南全域性，將來即為克復金陵之張本”。同樣，太平軍的幹王洪仁玕也認為“安慶一日無恙，天京一日無險”。為了安慶之戰，曾國藩和胡林翼傾其所有，但兵力上始終處於劣勢。

安徽是英王陳玉成的大本營，不僅有各地守軍駐守，還有陳玉成聯合的10萬捻軍為救援部隊，戰役後期還有天京派來的增援部隊。相比於太平軍的兵強馬壯，湘軍僅有區區5萬餘人，其中還包括曾國荃剛剛招募的1萬新軍。

曾國藩和胡林翼清醒地認識到攻取安慶的關鍵在於能否擊敗陳玉成，為此他們制定了“圍點打援”的戰術。曾國荃率領1萬新軍圍困安慶，引陳玉成來救，同時命多隆阿、鮑超和李續賓在外圍領2。8萬人負責阻擊。

在圍城階段，拱衛安慶的四鎮中有三鎮為多隆阿所破，助曾國荃的1萬新軍實施圍城。在打援階段，多隆阿四次成功地阻截了陳玉成的救援，讓曾國荃能夠從容地在守軍彈盡糧絕之時破城而入。安慶陷落後，陳玉成逃至廬州。多隆阿掘水攻城，陳玉成棄城而逃，在壽州被苗沛霖誘捕。

整個安慶之戰，多隆阿自始至終都在與陳玉成鏖戰，但戰後論功行賞，曾國荃卻得了首功。多隆阿氣得大病一場，並在曾國荃圍困天京時按兵不動，從此與曾國藩、曾國荃兄弟分道揚鑣。

受太平軍和捻軍的影響，西北也爆發了以宗教為名義的大規模叛亂。由於東南戰事緊張，清廷在西北一味地消極安撫，導致叛亂的烽火越燒越旺，連省城都被亂軍圍得水洩不通。為解西北危局，在湖廣總督官文的建議下，清廷急調多隆阿進陝甘平亂。

多隆阿吸取之前清軍的教訓，叛軍向其“屢行求撫，均徑隨時批駁”，同時藉助新式洋槍洋炮的優勢，採取步步為營的戰術，由東向南對叛軍進行圍剿。多隆阿部進潼關後，第一戰就殲滅叛軍萬餘人，隨後又解了西安之圍。

在多隆阿的鎮壓之下，渭河兩岸的叛軍紛紛逃入甘肅，陝西局勢轉危為安。然而清廷求勝心切，急令身患瘡疫的多隆阿繼續追敵。不料在圍攻盩厔時，多隆阿被叛軍流矢擊中左目，不治身亡，才換上了左宗棠。

陝西地方誌記載：

“公念切拯陝，兼程銳進，數年狂寇一鼓盪平，殉節盩厔，故陝人德公甚深，偏郡下邑，率建公祠。省垣廟宇較他祠尤壯麗焉”。

多隆阿掀起了陝甘平亂的第一波高潮，為左宗棠經略西北打下堅實的基礎。為紀念多隆阿平亂之功，陝西百姓為其修建的“多公祠”遍佈全省各地。