據說姜子牙活了139歲，歷經了周朝的四位君王，但是他七十多歲才受到姬昌的重用，在此之前，姜子牙的生活過得很慘！

現在我們常說的“直男癌”、“大男子主義”，用古話說就是“以男為尊”，大男子是絕對不會允許自己的地位在小女子之下的，因此男方入贅到女方家的情況非常少見，入贅一般都是在男方家庭不如女方的情況下才會發生。相傳，姜子牙就是一個倒插門女婿，而且他還有過被丈母孃掃地出門的經歷。

很多歷史文獻中都提到過姜子牙在遇到姬昌之前過得非常不如意，他做過殺牛的屠夫，也當過賣小吃的商販，更是在商紂王的王朝中做過官，可惜啊，這一切都不是他想要的，也令他在丈母孃家裡越來越沒地位。

《韓詩外傳》說：“呂望行年五十，賣食棘津，年七十，居於朝歌。”

《尉繚子》說：“太公望年七十，屠牛朝歌，賣食棘津。”

還有《戰國策·秦五》以及《說苑·尊賢》都記載了姜子牙在垂暮之年還做過屠夫、小商販的事。

另外，還有說法稱姜子牙不善生計，無法養活一大家子人，他的老丈母孃非常不喜歡他，最後還將其逐出家門，史稱“為老婦之逐”。

可能是被逐出家門以後想通了什麼，姜子牙毅然在商朝朝歌找了一份官職來做。商紂王是什麼德行想必大家再清楚不過了，他可是歷史上有名的暴君，姜子牙會在這種人手下做事？最後姜子牙果斷辭職，過起了隱居生活。

《史記》稱姜子牙就是在隱居的時候遇到了他的“伯樂”姬昌的。那年姜子牙已經72歲了，有一天他在渭水之濱磻溪垂釣，便遇到了前來打獵的姬昌。而姬昌呢，出門之前也給自己占卜了一卦，卦辭稱他今日出門能得到一個獵物，此物“非龍非螭，非虎非熊；乃是成就霸王之業的輔臣。”姬昌和姜子牙開懷暢談，他認為姜子牙有奇才，便招攬姜子牙為其幕僚。

姜子牙的故事告訴我們，幹大事一定要趁早，如果姜子牙年輕的時候就有這種沉穩的氣質和淵博的學識，那麼他大可以主動向有德行的君主自薦，而不必等到垂垂老矣的時候才能一展宏圖抱負。