他是戰國時期的著名軍事家，他天生就是為戰爭而生，他把戰爭當作藝術創作，每次戰役所使用的戰術都不會重複，他每次指揮的戰役都足以寫入教科書，有人說他是戰國時期最偉大的軍事家，也有人稱他為戰國時代的殺人狂魔，他就是白起。
白起出身在一個農村的家庭，上天並沒有給予他特別的恩惠，所以他要靠自己的努力，擺脫土地改變命運。在戰國時期的秦國想要最短的時間改變自己的命運，那就要參軍打仗，在戰場上建功立業，才能出人頭地。
當年在秦國有法律規定，在戰場上殺死一名敵軍士兵，賞錢一份；殺死一名敵軍軍官，晉升一級。所以秦軍士兵在戰場上，像一群猛虎一樣，鎖定並攻擊自己的獵物。每次戰役結束以後，秦軍士兵們的腰帶上都吊著一顆顆敵軍的人頭，這是他們領賞的獵物。白起從士兵晉升到團長，用了很短的時間，可以想象他砍掉了多少顆人頭。
但是這只是白起殺人的序幕，真正的好戲才剛剛開始。白起是一個天生的軍事家，他沒有任何老師，完全依靠著自己的學習能力，掌握了純熟的作戰技巧。
讓白起揚名的首戰是攻打韓國，在戰國七雄中，韓國沒有秦國和趙國那樣的作戰奇才，沒有楚國魏國那樣的後勤保障，也沒有燕國那樣擁有盟國作為依託。但是韓國能在戰國七雄中存活下來也有他的過人之處，那就是地勢險要和強弓硬弩。因為韓國擁有很難進入的高山深溝，所以就用強攻硬弩作為最為有利的武器守護自己的國家。在戰國時期很多將領都對韓國望而卻步，認為其是一根難啃的骨頭，受累還不討好，但是白起偏偏不信邪，他要啃下這根難啃的骨頭，讓世人知道白起的能力。
秦王派白起攻打韓國，讓韓國大為震驚，不僅如此還驚動了臨近的魏國，一旦韓國失守，魏國也有可能受到威脅，所以魏國決定出兵援助韓國，就這樣白起以黃河為界與韓魏兩國展開了對峙。在戰爭初期雙方一開始都沒有使出全力，都在試探對方手中的底牌，透過試探白起發現韓魏聯軍雖然人數多達二十多萬，但是貌合神離。自己儘管只有十萬人，但是運用策略完全有一戰之力。就這樣白起開始了他的心理戰。白起先是調動少數部隊，在韓國軍隊附近煽風點火，造成主力部隊進攻的樣子，韓軍以為秦軍主力全力攻打，所以龜縮在城中不敢貿然出擊。而此時白起帶領主力部隊悄悄地來到了魏軍的身後，殺了個攻其不備，魏軍做夢也沒有想到，秦軍會這樣偷襲自己，就這樣魏軍被打了措手不及，魏軍也因此全軍覆沒。消滅魏軍後，白起轉過來攻打韓軍。儘管韓軍此時如夢方醒，但是因為為時已晚。韓軍也被白起全殲，就這樣白起大敗韓魏聯軍二十多萬人，在為秦國拿到土地的同時，也為自己打響了知名度。
此後的十幾年中白起帶領秦軍東征西討、攻無不克、戰無不勝，所到之處哀聲遍野，盡是人間煉獄。
伊闕之戰，白起集中兵力，逐個擊破，斬殺魏韓聯軍二十多萬人；鄢郢之戰，白起運用水攻，淹死楚國軍民四十萬人；華陽之戰，白起率隊，千里奔波，突然攻擊，一舉擊破魏國與趙國聯軍，斬殺敵軍十五萬人；陘城之戰，白起攻陷韓國九座城池，斬殺敵軍五萬人；黔中之戰，白起運用迂迴包抄戰術，大敗對手。《戰國策》如此描述這段時間的白起：“楚地持戟百萬，白起率數萬之師，以與楚戰，一戰舉鄢郢，再戰燒夷陵，南並蜀漢，又越韓魏，攻強趙，北坑馬服，誅屠四十餘萬之眾，流血成川，沸聲若雷，使秦業帝。”可以說白起指揮的每場戰役，都可以成為經典。隨著白起連戰連捷，秦國國主秦昭王，封白起為武安君。只有武功蓋世，安國定邦的人才能獲此封號。戰國時期有四個人獲此封號：趙國的李牧，楚國的項燕，身掛六國相印的蘇秦，還有就是白起。白起以一人之力，奠定了秦國的霸主地位。然而這還不是白起的巔峰，讓後人銘記白起的戰役是長平之戰。
公元263年，一場人類的大災難正在來臨。趙軍在長平與秦軍展開了一場曠日許久的戰鬥。此時趙國的守將是廉頗，這位老將已經69歲，他已經多年沒有與秦軍交戰了，以前的經驗根本派不上用場，現在的秦軍已經今非昔比。江山代有人才出，各領風騷數十年，屬於廉頗的時代已經過去。面對強大的秦軍，老將軍除了避戰不出已經沒有別的辦法，而此時趙國的邯鄲城內趙王也是一籌莫展。趙王召集大臣商量對策，有一派建議帶上重金去秦國求和；另一派則反對說到：“此時去秦國，只會自取其辱，秦國就是要滅掉趙國，去求他們根本改變不了什麼。”隨後提議應該把重金送去楚國和魏國去求救。讓楚國和魏國出兵對秦國後方發動攻擊，這樣秦國腹背受敵只能退兵，趙國為難方可解。方寸以亂的趙王沒有聽從後者的建議，命人帶著珠寶去秦國求和。在趙國，趙王睡不著覺，在秦國，秦王一樣心神不定。趙王擔心秦軍會攻破邯鄲一舉滅了趙國，而秦王擔心的是，國家舉全國之力攻趙，此時楚國和魏國前來進犯，秦國休矣。秦王正在擔心的時候，趙國的使者到了，秦王見到使者後欣喜若狂，他明白秦國滅趙的機會在此一舉。隨後秦王宴請趙國使者，在宴會上其他五國使者看到秦王當時的表現，認為秦趙兩國將要停戰，沒有必要再去摻和兩國戰爭。而此時在長平的前線上，秦趙兩國的拉鋸戰還在繼續。趙國老將廉頗打定決心要與秦軍打持久戰，因為昌平的身後就是邯鄲，補給非常方便。而秦軍的補給需要長途跋涉，只要趙軍堅守不戰，時間久了，秦軍糧草匱乏，自然就會退兵。此時秦王已經用計穩住其他五國，秦軍需要和時間賽跑，如果趙軍堅守不出，那失敗的必定是秦國。這時候秦國派出大量間諜在趙王跟前散佈謠言，說秦軍最害怕的不是廉頗而是趙括。趙括只會誇誇其談，紙上談兵，根本沒有實際作戰經驗，秦軍的目的就是要速戰速決。趙王認為廉頗長期堅守不出，是秦軍遲遲不退兵的原因，這時候的謠言這好給了他換掉廉頗的理由，他認為趙括肯定可以速戰速決擊退秦國。找過更換主帥的訊息傳到了秦王耳中，他馬上派人告訴白起，長平之戰耗時三年，這三年了白起每天不在研究戰術，力圖剿滅趙軍，終於他的機會來了。趙括在白起的眼中，就是一隻兔子，而白起就是雄鷹，雄鷹想抓兔子，那是隨手擒來。白起馬上改變作戰策略。換了主帥的趙軍果然如白起所料，不在堅守，而是傾巢而出全力進攻，白起要的就是這種結果，他隨後命令部下佯裝撤退，將趙軍引到他所設的埋伏圈，隨後白起將秦軍兵分兩路，一隊與趙軍展開正面遭遇戰，另一對繞道趙軍後面，切斷他的後路。沒有了長平作為堡壘的趙軍很快被秦軍包了餃子，腹背受敵。此時的趙括已明白他中了敵軍的埋伏，他想組織部隊與秦軍正面交戰一決勝負，而白起命人包圍趙軍，但是遲遲就是不進攻。白起要的是切斷對手的糧草，困住對手，一舉全殲將其全殲。這時候的趙括也明白了秦軍的用意，儘管組織突擊隊企圖突圍，但是皆是無功而返。就這樣秦軍困了趙軍整整46天，趙軍沒了糧草就像是案板上魚肉，任由秦軍宰割，白起命令部隊進攻發動總攻，很快射死趙軍主將趙括，沒了主將的趙軍一齊向秦軍投降。白起清點降卒發現竟多達四十萬人，這可難壞了白起，如果接納這批降卒，軍中的糧草肯定不夠，到時候軍中無糧，如何打仗；如果放走這批降卒，他們回到趙國，馬上就能掉過頭來成為反擊秦軍的主要力量。經過激烈的思想鬥爭後，白起決定活埋這批降卒。
於是，戰爭史上最慘絕人寰的一幕出現了。秦軍在長平，挖掘了幾十個深坑，然後把四十萬趙軍俘虜，分批押解過去，將前一批推進深坑後，再把後一批帶過來。後一批的戰俘根本就不知道前一批戰俘的命運是怎樣的，他們究竟去了哪裡。就這樣，在幾天的時間裡，四十萬戰俘幾乎被全部活埋在了曠野中，而放回趙國的，只有兩百四十人。史書記載：“白起挾詐而盡坑殺之，遣其小者二百四十人歸趙。前後斬首虜四十五萬人，趙人大震。”
長平之戰讓白起的職業生涯登上了高峰，然而一個人的職業技能在全面，如果情商低那吃虧的終究是自己。長平之戰後，趙國、韓國驚恐萬分，隨後他們也派人去秦國實行反間計，使者來到秦國後告訴秦國宰相范雎，白起佔領趙國後功勞必定超過你，到時候他在秦國的地位一定超過你。范雎聽後覺得有道理，他告訴秦王，秦軍打了這麼久，勞民傷財，士兵疲勞，歸鄉心切，不如讓趙國賠些土地，反正趙國已經衰敗不堪，我們想什麼時候打就什麼時候打，秦王覺得有理，下令白起撤兵，回到秦國的白起隨後知道撤兵是范雎搞得鬼，二人矛盾開始加深。在那以後白起以身體有病為由，一次又一次拒絕再位秦王率隊出兵，於是秦王讓使者將自己的佩劍交給白起，白起見到怕佩劍後立刻明白了秦王的意思，他面朝秦王的方向跪下來，淚流滿面的說到：“我有什麼罪過，大王如此待我。”說罷引刀自刎，結束了自己的一生。
後世對白起評價不一，有人認為白起是傑出的軍事家，他在軍事上創造許多奇蹟，他的戰役都可以稱為經典。也有人說他太過兇殘，是個十足的殺人狂。無論白起的評價如何，都不可能抹掉他在戰國史上濃重的一筆。