清朝馬上得天下，為了不重蹈馬上治天下的失敗，清代帝王必須學習吸收漢族文化制度，掌握古來帝王的治國之道，以求有處理國政的能力。皇帝的努力首先體現在學習上，在中國曆朝歷代帝王中，清代對皇子教育最為嚴格。

清代大歷史學家趙翼在他的日記中記載，他在內閣軍機處任職時，早朝之前需要值班，差不多是早上四點，皇宮裡沒什麼人，他就靠在走廊柱子上假寐，忽然在一片黑暗中，隱隱望見太監們提著白紗燈籠走進隆宗門，原來這是皇子們去書房上課。趙翼對此大發感慨：“本朝家法之嚴，即皇子讀書一事，已迥絕千古。”

一、學習時間

他們每天學習的時間有10個小時。“卯入申出”也就是早晨5點至下午3點。但皇子需早上4點到書房複習前天的功課，早上5點開始正式上課。7點早餐。早餐之後，皇帝一般下了早朝，會來書房抽查學習情況。上午9點到下午3點，是一天的正課，1點吃午飯。下午3點至5點練習騎馬射箭刀槍之類。5點皇帝一般會在過檢查學習情況。

二、用功程度

據康熙皇帝自己的回憶說，他五歲開始，每日老師給指定書中一段要念120遍，背120遍，生字要默寫120遍，之後再學習下一段內容，直至把《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》背完默寫下來。康熙的太子胤礽曾說：如果背書沒背好，康熙會讓太監來擰他的臉”。

三、上課規矩

皇子們在書房不僅要學習知識，涵養品德，而且還要規範自己的行為舉止，提高綜合素質。因此，上書房有著嚴格的規矩。皇子讀書要正襟危坐；夏天不許搖扇子；午飯時候，侍衛送上飯來，老師先吃，吃完，皇子們在另一旁吃，吃完也沒有我們習慣的午休環節，而是繼續學習功課。

四、休息時間

一年之中，皇子的假日只有萬壽節（皇帝生日）、皇子本人生日、春節、端午節、中秋節、元旦才可以休息，即便除夕也不可休息，僅會提前放學。也就是說，皇子一年的假期只有6天半左右。

在如此嚴格的教育制度的保障下，清代帝王與歷朝歷代相比，在職業素養、文化素養和品德操行方面都超過了前代帝王。

趙翼感慨：“我們這些窮讀書人，就靠讀書能有口飯吃，尚且不能每天起早用功學習，而帝王皇子們金玉之體，乃天天如此。”