因為很多宮鬥劇的熱播，所以在大多數人的印象中，歷朝歷代皇帝的後宮總是充滿了爾虞我詐，妃嬪們之間似乎只剩下勾心鬥角。誰得到了皇帝的寵愛誰就能在後宮橫行，有的妃嬪為了得寵甚至不惜做出殘害后妃和皇嗣的事情，這樣的劇情確實看著精彩，但古代真正的後宮是這樣嗎？

其實並不是這樣，古代等級森嚴，皇后身為後宮之主，負責處置大小事務，有的時候甚至皇帝也不能干涉皇后處理這些“家事”，所以一般只有賢良淑德、品行端莊、顧全大局的女子可以當皇后。而且按規定，皇后所生的兒子最有資格繼承皇位。但是清朝時期卻有一位女子，她好不容易當上皇后，還誕下2個兒子，卻在皇帝駕崩之後親手將情敵之子扶上皇位，最終還活到了74歲，這位特殊的女子就是孝和睿皇后。

古代社會有嚴格的尊卑之分，這一點在皇宮中格外顯著。古代大多數皇帝雖然有後宮佳麗三千，但卻只能立正妻為皇后，其他女子身份再高再得寵也只能是“妾”。因此皇后所生的子女，身份會格外高貴，比如說皇后之女成年後可以得到“固倫”的封號，而其他后妃之女最高也只能冊封為“和碩”，只有極少數被皇帝特別喜愛的公主才有可能被破格冊封。由此可見，皇子們之間的差距只會更大。

今天我們所說的孝和睿皇后是皇帝的第二任妻子，當初嘉慶帝還沒當上皇帝，兩人就成婚了。不過，那個時候她只是府中的側福晉，正妻之位另有其人。嘉慶帝和第一任妻子之間的感情非常深厚，婚後多年都恩愛不減，還生下了3個孩子，其中最優秀的一個孩子就是長子旻寧（道光帝

）。

但不幸的是，第一任妻子沒能看到嘉慶帝登基的那一天就撒手人寰，嘉慶帝為此十分悲痛，即位後就追封愛妻為“孝淑睿皇后”。新帝剛剛登基，皇后之位不能空缺，在這樣的情況下，孝和睿皇后正式上崗，負責後宮的大小事務，還生下了2位皇子1位公主。

在很多人眼中，後宮妃嬪之間個個都是情敵，每個女子都希望自己能得到恩寵，更希望自己的孩子能繼承皇位。但孝和睿皇后卻是一位深明大義的女子，她貴為皇后，卻沒有想過讓自己的兒子登基，而是為大局考慮，讓情敵之子旻寧繼位。

原來，多年以來嘉慶帝心中依舊深愛著第一任妻子，並且只認可與第一任妻子所生長子旻寧為儲君。而她也明白丈夫的心思，於是不僅將旻寧當作親兒子看待，還主動扶持其登基。嘉慶帝駕崩後，她堅持讓旻寧稱帝，史稱道光帝，所以道光帝也把她視為生母一般，不僅尊她為“皇太后”，還侍奉在她左右直到她以74歲的高齡去世。