古代有一本叫《百家姓》的書，裡面收錄了大部分常見的漢字姓氏，我們知道在古時候，有“姓氏”這樣的說法，而且在秦漢以前，傳統的“姓氏”文化是非常盛行的。

但是現在我們一般只問別人姓什麼，或者說“您貴姓”，卻不會問：你是什麼姓氏。那這個姓和氏到底是怎麼一回事呢？姓和氏，又有什麼樣的區別，如今我們除開姓之外，還有“氏”嗎？

百家姓

咱們先來舉個例子，要是問你，離騷的作者大詩人屈原，你知道他姓什麼嗎？那你可能會說屈原嘛，那肯定姓屈呀？

不對，其實屈原是姓“羋”，就是這個羋月傳的羋，屈呢，實際上是他的氏，所以屈原不姓屈，而是姓羋。

《說文解字》裡對“姓”的解釋是這樣的：“姓，人所生也。”我們可以看到姓字，是“女”字旁，所以有學者認為，“姓”是源自於母系社會。

屈原

在上古時期，人們常常只知道母親是誰，而不知道父親是誰，你比如說夏朝的建立者大禹，相傳他的母親因為吃了薏苡（讀：yì yǐ），然後就懷孕生下了大禹，所以大禹姓“姒”（古讀yǐ），當然現代漢語後來把這個字改成了讀“sì”。

那麼“氏”呢，是“姓”的分支。姓，表示有同樣的血緣關係，是一個家族或者一個族群血緣關係的符號標誌，“氏”，就是在這個血緣關係之下，進一步的分支。

百家姓

在周王朝的時候，周天子將自己的兄弟分封至各地，周王朝姓“姬” ，那麼周天子的其他兄弟，分封出去以後，就以封地的名字為“氏”。

所以，淺顯地來說，古人的“姓”是隨著自己的血緣傳承而來的，而“氏”，則是受封而來的，是一種後天獲得的身份符號，相當於一種榮耀。

這種“氏”的榮耀，也可以像“姓”一樣傳給後人，所以古人會說自己是某某姓某某氏。

嬴政

比如說始皇帝嬴政，他的祖先是西周時期的造父，造父姓“贏”，因為被周穆王分封至趙城，因此以趙為氏，贏姓趙氏也就一直延續傳承給了後代，所以秦始皇是“贏姓趙氏”。

當然，“氏”除了用來標誌同姓下面的不同支系，同時也有用來表明社會地位的作用。一般在古代，只有貴族才可以同時有姓和氏，一般的老百姓，只有姓，而沒有氏。

那為什麼現代社會，我們往往會把姓氏混為一談呢？

造父

這裡面可能有很多的歷史原因，但是我想最大的原因，可能還是社會結構變得越來越平等，不再像古代那樣等級森嚴到、要用姓和氏來區分貴族和平民。

而且人類在長達幾千年的繁衍和遷徙過程當中，最開始的姓已經變得越來越難以追溯，反而是這個氏比較常用，實際上我們現在大部分都是以氏為姓。

現代社會更多的是注重名字的簡潔和個性，而不會搞得很複雜的去追溯姓和氏這樣麻煩，所以後來我們就乾脆只說姓名，你姓什麼、叫什麼名字，這樣就簡單多了。