提及檳榔，北方人可能會感覺陌生，而海南人和湖南人對檳榔都會有莫名的親切感，因為在南方，嚼檳榔已經深入人心，在海南街頭隨處轉一轉， 就能發現很多大爺大媽嘴裡不停的在咀嚼， 嘴角還時不時地滲出紅色液體，咧嘴一笑的瞬間，滿口的鮮紅，那場景甚是慘烈。如果不知道是嚼檳榔，當真是要被嚇一跳吧；在湖南和臺灣，走在大街上，兩個熟悉的人見面， 會像敬菸一樣，彼此從兜裡掏出幾塊檳榔塞給對方，一邊聊天，一邊有滋有味地咀嚼檳榔。

然而，就是這樣一種流行千百年的零食， 卻暗藏殺機。世界衛生組織癌症研究中心， 最近向國際社會發出警告，檳榔咀嚼物被國 際癌症研究機（IARC）列入一類致癌物名單，因為咀嚼檳榔將會導致口腔癌或咽癌。 很多人嚇得不再敢吃檳榔，就連中藥配方出現檳榔也聞風喪膽，那麼，檳榔到底還能不能入藥？檳榔為何成為致癌物？下面聽我談談。

檳榔有何作用？

檳榔含有多種人體所需的營養元素和有益物質， 原果主要成分含有31。1%的酚類、18。7% 的多糖、14。0% 的脂肪、10。8% 的粗纖維、9。9%的水分、3。0%的灰分和0。5%的生物鹼。檳榔還含有 20多種微量元素，其中11種為人體必需的微量元素。

傳統醫學認為，檳榔具有“殺蟲、破積、行滯、行水化溼”之功效，被用來治療絛蟲、鉤蟲、蛔蟲、 蟯蟲、薑片蟲等寄生蟲感染。 由檳榔與烏藥、人參、沉香組成的四磨湯主治“七情氣逆，上氣喘急，煩悶不食”等症。

為什麼說檳榔致癌？

檳榔最大的危害來自於檳榔鹼，它具有致癌性、遺傳毒性、生殖毒性、神經毒性 、肝毒性、腎毒性 以及耳毒性等。其中，以致癌性最引關注。以檳榔鹼為主的生物鹼會透過促進成纖維細胞生成、損害 DNA、抑制細胞週期、啟用轉錄蛋白等途徑誘發癌變。

有研究表明，高劑量檳榔鹼可以誘導口腔黏膜角質形成細胞的凋亡， 以及膠原蛋白在口腔黏膜下層組織沉積，進而誘發口腔病變甚至口腔癌。另外，咀嚼用檳榔在口中長時間咀嚼，對口腔黏膜有強而持久的機械性 損傷及化學性損傷，具有雙重損傷，常可引起黏膜下纖維化、白斑、扁平苔蘚 等癌前病變，進而惡變為口腔癌。

當嚼檳榔

著

出現兩週不愈的口腔潰瘍，一定要及時就醫：

不少人舌頭上、牙齦上、口腔黏膜上有潰瘍（爛了一小塊）或者長菜花，大多數人以為是上火，喝點涼茶清熱解毒，結果幾個月下來都不好，越長越大，越來越痛，到口腔醫院時，往往被確診為口腔癌的中晚期（潰瘍直徑大於2釐米）。

普通的口腔潰瘍和口腔癌還是有很大的區別的。第一，從手感上看，普通潰瘍發生在舌頭的表淺，摸上去較為柔軟，但口腔癌則比正常組織硬；第二，從病程上看，普通潰瘍7-10天會自愈，一般會遵從“疼痛→疼痛減輕→潰瘍癒合”的過程，而口腔癌即便服用消炎藥也不能緩解其疼痛，常常超過兩週都不癒合。通常，如果出現以上這種特殊的口腔潰瘍，醫生就會高度懷疑口腔癌。

但是作為“藥用”，我們可以放心口腔癌風險：

檳榔入藥一是複方形式，二是煎熬成湯劑或入丸、散，是吞服。不會對口腔區域性造成機械性及化學性損傷。從目前的資料來看，以飲片入藥的檳榔，不會引起口腔黏膜的癌前病變及口腔癌。

檳榔致癌已被確認，但全球嚼檳榔人數仍在上升：

1979年，世界範圍內檳榔咀嚼者僅有2億；2002年，全球漲至大約6億檳榔咀嚼者；2004年，全世界咀嚼檳榔人口上升為8億，佔全世界人口總數的10%以上。居住英國的孟加拉人咀嚼率男性為80%，女性為100%；中國海南島90。7%的男性、100%的女性嚼食檳榔， 湖南人咀嚼檳榔率為38。42%， 隨著時間的推移，經濟的發展，人口流動的增加，咀嚼檳榔勢必成為人們的生活嗜好，咀嚼率會越來越高。

檳榔在世界上最常使用的精神活性物質中居第4，僅次於菸草、酒、咖啡因，咀嚼檳榔的習慣在緬甸、孟加拉、印度等許多國家延續了幾個世紀。印度，檳榔除了嚼食以外，沒有其它大規模的用途，藥用只佔極小一部分。隨著時代的變遷，咀嚼檳榔的流行模式發生了明顯轉變，由最開始的防治疾病到逐漸當成嗜好品咀嚼，再到改革開放之後檳榔產業化生產，產量大幅增加，咀嚼檳榔的人數大增，流行範圍現已擴大到全國 34個省（市）。

總結：雖然大家都已經意識到嚼檳榔致癌，但是它早已融入我們多數人的生活中，就像戒菸一樣，非常困難，所以我們預防口腔癌一定要從娃娃抓起，在小學階段就要普及嚼檳榔、吸菸致癌等醫學常識。