痰檢陰性的肺結核沒有傳染性，也就是進行痰液的檢查，在結核病人中，只有顯微鏡檢查發現痰液中有結核菌的肺結核病 人（即所謂“塗陽”和“菌陽”的病 人）才有傳染性。找不出結核桿菌，通常就認為沒有傳染性，其實現實當中活動性的肺結核患者只有30%左右能在痰液當中找到結核桿菌，70%以上是找不到結核桿菌。

“塗陽”和“菌陽”的病 人醫 學上稱為排菌病 人，他們所罹患的結核稱之為“開放性結核”，是結核病的傳染源。

針對開放性的肺結核患者，需要進行系統規範的抗結核治療，系統規範的抗結核治療，治療有效的話，兩週以後有傳染性的肺結核就可以變得沒有傳染性，沒有傳染性的肺結核病情也可以得到明顯的控制，發燒，低熱，寒戰，盜汗等，這些症狀會得到明顯的改善。普通的肺結核，抗結核療程在半年左右，合併了結核性胸膜炎需要進行適當的延長。

在肺結核種類中也是有不傳染性的結核。如血源性播散性結核、結核性胸腔積液、空洞性結核和慢性纖維腔結核。在大多數情況下，由於病人的痰不攜帶細菌，一般不會透過飛沫或痰傳播到正常人體。因此，這種情況仍然需要注意肺結核的型別，以決定是否感染。

健康人被傳染到結核菌，也不一定發生結核。結核的發病主要受到兩種因素的影響，即感染結核病菌毒力的大小和身體抵抗力高低。如果結核菌毒力強而身體抵抗力差則容易發生結核病。

初次受到結核菌感染後，絕大多數人不發病，但仍有約10%的人在一生中的任何時候有可發生結核病。嬰幼兒、青春期、老年人、塵 肺、糖尿 病患 者、胃切除術後或長期使用免疫製劑的人因為抵抗力降低比較容易發病。

通常人的抵抗力變差時，曾受到感染的結核菌就會病發，但即使受感染病發也不用擔心，肺結核不是不治之症，只要好好治療，可以治好95%以上的患者。