在戲曲小說中，楊宗保是“六郎”楊延朗（又名延昭）的兒子，楊業是孫子，楊家將第三代。楊文廣是楊宗保之子，楊家將第四代。

但是，

根據史料記載，楊文廣是楊延朗的兒子，楊業的孫子，《宋史》中有傳。楊宗保史書中卻沒有這個人，小說戲曲在延朗與文廣之間加了一代，楊文廣是楊家將第三代。

楊宗保的形象最早出現於明代，戲劇小說中其業績多與楊文廣的事蹟相同，很長時期以來研究者覺得楊宗保是純粹的虛構人物。上世紀80年代，在洛陽新安縣五頭鄉潼溝村出土的一塊宋朝楊令公的停靈碑，碑文中記載：“北宋朝楊令公之丘陵也。有女孫楊宗保感祖之義，居廬於此，遂人道而為觀焉。”因此，

有研究者認為楊宗保是女性。

不僅楊宗保的英雄事蹟，是民間文藝的創造，佘太君、穆桂英等人在真實歷史中也都沒有記載。

佘太君最早出現於元雜劇，到清代方誌與筆記中，才出現了楊業娶武將折德扆之女，“折”音訛“佘”。宋代武將的確有人叫折德扆，但是否有女嫁給楊業，到目前為止，宋代文獻與考古資料都不能證明這一說法。

穆桂英的形象最早出現於明代戲劇小說中。據山西《保德州志》載：“慕容氏，楊業孫文廣妻，州南慕塔村人，雄勇善戰。”據此，

有的研究者認為慕容氏是穆桂英的原型，但她是楊文廣的妻子，而非母親。

楊文廣出身將門，自幼受家庭薰陶，騎射武藝、軍事謀略樣樣了得，以父輩的恩蔭，入朝為官。

楊文廣繼承父輩遺願，一生中憑藉自己卓越的軍事才能，也屢遇貴人相助，仕途上可謂平步青雲，但最終還是含恨而死。

宋仁宗慶曆三年（1043年），在平定陝西張海率領的饑民起義中，初立戰功。

慶曆四年（1044年），推行“新政”的參知政事

范仲淹

，與楊文廣交談，十分賞識他的軍事才能，將其置於麾下。但是，不久范仲淹就被罷相，宋夏簽訂和議，楊文廣失去了征討西夏、殺敵報國的機會。

皇佑四年（1052年），樞密副使

狄青

奉命征討廣西的蠻族叛亂，在選將之時，他看中楊文廣的才幹。在廣西，楊文廣再立軍功，多次升遷。

宋神宗熙寧元年（1068年），陝西經略使

韓琦

向朝廷建議修建城堡，防範西夏党項人的入侵，朝廷准奏。韓琦派楊文廣前往修築篳篥城。有人可能會想修築城堡，不算什麼戰功。但是，在邊地興修城堡，而且本是用來防禦西夏的，西夏人自是百般阻擾，時常偷襲。

楊文廣採取聲東擊西的策略，他揚言要到某地修建噴珠城，西夏軍隊聽聞前去破壞，楊文廣隨即率軍急奔篳篥，全面部署防務。撲了一場空的西夏軍，聽說楊文廣在篳篥建城，立即趕來，但是見到宋軍防守嚴密，無法得逞，只能退兵，卻又留書聲稱回去奏請以數萬騎兵來驅逐宋築城部隊。

趁西夏兵撤退之際，楊文廣立即派遣軍隊出擊追殺，西夏兵大敗，殺獲甚眾。經此一擊，党項人後來不敢再搗亂。楊文廣建城有功，獲得升遷，還受到宋神宗的褒諭。

熙寧三年（1070年），楊文廣改任鄜州權知州，又任定州路副都總管，升侍衛步軍都虞候。

也許是命運之神的安排，經歷了一個世紀，楊文廣來到了他祖父楊業曾經效命的地方。

祖父為國效忠，被遼人所殺，父親立志伐遼卻老死邊關，現在他終於來到了抗遼的前線，國恨家仇頓時湧向心頭，他相信自己一定可以在這裡完成父輩的遺願。

他在苦苦等待一個時機，四年後機會終於來了！

熙寧七年（1074年），沉寂了大約三十年的遼宋邊境又起爭端，遼國向北宋提出無理的領土要求。楊文廣以為這是討伐遼國、收復燕雲的大好機會，向朝廷獻陣圖及奪取幽燕地區的策略，但是還沒有等到朝廷的審批和回覆，楊文廣就病逝了，享年75歲。最終，北宋與遼國議和，割讓土地。

被命運之神捉弄楊文廣，以為冥冥之中安排讓他到鄜州，是為了讓他完成祖父與父親的伐遼遺願，報仇雪恨。誰知，卻是讓他在麟州，像祖父與父親一樣含恨而終。

楊文廣的悲劇是他自己的悲劇，也是三代楊家將的悲劇，更是守內虛外、崇文抑武的大宋王朝的悲劇。

楊家將三代故事完結，想要看其他楊家將故事，歡迎檢視個人主頁。

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