自遊戲一詞誕生以來，它就與戰爭模擬緊密地聯絡起來，最早的戰爭沙盤無疑就是一種軍武題材遊戲。在《墨子·公輸》一文中，為了阻止楚國對宋國的侵略戰爭，墨子找到了楚國的首席工程師魯班，在楚王面前，“解帶為城，以牒為械”，兩人就開始了一場 戰錘對戰 兵棋推演，墨子佈陣連續九次防禦住了魯班的雲梯部隊，於是打消了楚國的戰爭意圖。可以想見在兩千多年以前，人們就已經很自然地意識到可以透過遊戲的行為，模擬真實戰爭走向。
不過真正的戰爭往往不會有遊戲那麼平衡
自此之後，其實我們看到的各項棋類運動：象棋、四國軍棋自不待言，抽象一點的如圍棋、跳棋，其實也都是符號化的模擬戰爭。其中，越是寫實，玩法在民眾間的流傳愈廣，能夠在方寸之間揮斥方遒，成了許多人解癮的心頭好。
從棋牌運動到電子遊戲，當中就要提到日本光榮的社長襟川陽一，作為戰後紡織業巨頭的嫡子，襟川陽一早年生活就已經非常富足，閒情逸致愛好研究歷史，特別是三國、日本戰國、南北戰爭，總之就是發生全面戰爭的動盪時代。除了遊歷名勝古蹟之外，還有了一個有錢人的娛樂方式：沙盤。在家裡堆出山川河流，上面放上士兵模型，用來模擬歷史故事裡的著名戰役，有用的時候可以消遣，沒用的時候也是非凡的景緻。後來的回憶中，襟川陽一表示這些實體沙盤動輒幾十萬日元，著實不是一個小數目。
聊到過去畫面簡陋的《川中島》 襟川仍然不乏溢美之詞
在80年代接觸到計算機之後，襟川陽一就萌生了轉型的想法，另一方面確實染料行業經營不善，最後就和妻子開設了光榮，親自操刀開發了數款PC遊戲，其中就有這麼一款亞洲最早出現的SLG戰略遊戲《川中島合戰》，遊戲完全模擬了德川家康和武田信玄的歷史事件，玩法上已經有模有樣地包含了弓騎步銃等複雜系統，包括戰前的部署和地形壓制，襟川將自己在沙盤兵棋上的所得，編寫成了電子遊戲。在那個個人電腦還是稀罕玩意的時代，賣出了5000份的銷量，投石問路，打開了日本PC遊戲的藍海。
對於今天的玩家而言，模擬歷史戰爭或者直接描寫軍事題材的遊戲，已經從主角變成了配角。首先歷史題材就有了不小的門檻，儘管軍迷和遊戲玩家存在著高度重合，但總數始終是小部分。其次就算是在同類遊戲玩家內部，以FPS玩法為例，《紅色管絃樂隊》就比不上《ARMA》，《ARMA》又比不上《戰地》，最火爆的《使命召喚》則是和歷史題材沾不上太大關係，更多是陰謀論和科幻。
沒有任何的輔助介面 隱蔽和索敵是《紅管》系列的基本功
一方面歷史軍武題材的受眾有限，一方面這些市場又真實存在，一度就讓這個題材的遊戲陷入停滯。這點體現在西式戰棋遊戲——RTT型別上，《突襲》、《盟軍敢死隊》、《英雄連》這些響亮的名號曾都是PC玩家的裝機必備，但在數年的迭代裡卻很難在遊戲上做出新意。2010年左右都銷聲匿跡，時至今日，RTT型別僅剩下了《全戰》系列一枝獨秀，而其中賣的最好的單款還是基於中古戰錘魔幻故事改編的《全戰：戰錘》。
如今我們還能見到的軍武遊戲開發商，最初選擇軍武題材進軍遊戲市場，多半帶有一些玩票性質。如我們去年的曾經報道過的《KARDS》二戰卡牌CCG，開發商名字就叫1939工作室，純純的二戰迷。順便提，這款遊戲也沒能達到在卡牌遊戲界雄踞一方的地步，遊戲中有著許多隻有紀錄片裡才會出現的部隊番號以及軍械名稱，對實際遊玩造成了很大的記憶難度。最後玩家也只能透過卡圖和效果來給卡片起諢名，例如，鋤頭兵、踢人坦克、腳踏車。未來能嚴肅區分各種裝甲單位分支型號的遊戲只會越來越少。
從90年代末，圖形技術開始高速迭代之時，軍武類遊戲就是一箇中年人比年輕人更喜歡的遊戲型別，相信大家都有著看家裡長輩玩《搶灘登陸戰》的經歷。軍武類遊戲等同於“老年人遊戲”的刻板印象就影響了幾代人。包括像《坦克世界》這樣比較常青的軍武遊戲，都會被人認為是老土落伍的，經常有“被父親帶入坑”、“爺爺很喜歡玩”之類的日經貼。隨著玩家年齡的增加，儘管使用者粘性更高，涸澤而漁終非長久之計。
拓寬青年市場成了遊戲主要的發展方向，其中的一個突破口就是二次元在年輕人中成為主流文化。“萬物皆可娘化”為科普軍武知識提供了正當化的途徑，當玩家拿日系戰艦的艦橋開玩笑成“違章建築”，不會在同齡人中被看作異類。廠商考慮到年紀大的玩家對這些花裡胡哨的東西有所牴觸，在這方面上循序漸進，首先在一些手遊作品裡混搭二次元內容，隨後再在端游上逐漸加入。
在傳播方面，歷史知識也會同網際網路日益呈現的“破圈”現象有著不錯的相性，即使不需要系統性的歷史學習，我們也能接觸到“落榜美術生”、“越共抬頭”、“多炮塔神教”等一系列以往偏向小眾的段子。
到了今年，軍武題材迎來了一個比較好的時機，主要是國內對於政治話題的關注度顯著提升，在B站出現了不少外交新聞時評的節目，都獲得了年輕人的廣泛關注。而戰爭作為政治的延續，實際上也與這些節目內容息息相關。
因爆火影片而帶動的黑馬FPS《Hell the Loose》
二次元和政治的迴歸也許能在未來兩年內將帶有濃重軍事風格的遊戲重歸主流遊戲的市場，在這一波紅利上，年輕的遊戲廠商或者新IP新玩法佔據跑道的機率更大。