要在明朝的所有皇帝中選第一明君，可能每個人都有個人的想法。小編認為開國皇帝朱元璋和永樂大帝朱棣雖然開創了一個時代，但太過殘暴；明武宗和明熹宗太過輕佻；明穆宗和明光宗又太過軟弱；明仁宗雖然不錯，但當皇帝時間太短，沒有太多的建樹。所以在在明朝十六帝中算明君的要數很沒名氣的明孝宗朱佑樘了。

明孝宗朱祐樘，明朝第九位皇帝，年號弘治，是明憲宗朱見深第三子。這個皇帝為人寬厚仁慈，躬行節儉，不近聲色，勤於政事，重視司法，言路大開，努力扭轉朝政腐敗狀況，史稱“弘治中興”。雖末年寵信宦官李廣，但是立刻改過自新，歷代史學家對他評價極高，明朝萬曆年間的內閣首輔朱國楨就說：“三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與我明之孝宗皇帝。”

仁愛寬厚

早朝的時候，有的大臣因地滑，行走失儀，明孝宗從不問罪；奏本中有錯字也不糾問；經筵講官失儀，他沒有生氣懲罰還寬慰之，不使其慌恐。孝宗為了方便地方官員夜還，還親自下旨，命今後遇在京官員夜還，不論職位高低，一律令鋪軍執燈傳送。他待臣下很寬厚，能推心置腹，從未鞭打過大臣，因此，君臣之間親密無間，形同一家人。

勤政

朱祐樘勤謹一生，處處以人為本。他將四品以上官員名單貼在宮內文華殿壁牆上，平時熟記，做到心中有數，意在掌握官員動態，不受矇蔽。他每天上朝聽政，除早朝外，還恢復早已廢棄的晚朝制度，他常披閱奏章到很晚，從來不允許太監代批奏章。有一天，仁壽宮起火，人慌馬亂的救火，忙了一夜，朱祐樘沒合一會眼，因此他沒去上朝，就特地派人到朝堂向眾大臣說明原因，向眾臣請假。

用人

他對前朝的奸佞大臣，毫不手軟地做了處理，將內閣首輔萬安罷官，將梁芳下獄，將李孜省流放，同時，罷免右通政任傑侍郎蒯鋼等千餘人。但他並沒有大開殺戒。

重視司法

鑑於前朝宦官專權亂政的教訓，孝宗對宦官嚴加管束，東廠、錦衣衛再不敢任意行事，只能奉守本職，因而幾任錦衣指揮大致都能持法公允，用刑寬鬆。這是明中後期其他朝代所罕見的現象。明孝宗還更正律制，對刑罰運用十分慎重，刪除了原《大明律》中多項殘暴的法令。他命內外慎刑獄，任用的執法官吏比較賢明公正。

力求節儉

孝宗力求節儉，詔減皇宮的開支與供奉，不大興土木，主張節約費用，緩解人民負擔。他屢次下詔，禁止宗室、勳戚侵佔民田，魚肉百姓；還多次下詔減免一些地方的夏稅、秋稅。這些都十分有利於緩和社會矛盾和社會危機。正統、成化年間，農民起義不斷，有幾次聲勢還相當大，而弘治一朝卻幾乎沒有大規模的農民起義。

專情

弘治朱佑樘就是中國歷史唯一一個用實際行動實踐男女平等的皇帝，他一生只娶了一個張皇后，從不納宮女，也不封貴妃、美人，每天只與皇后同起同居，過著平常百姓一樣的夫妻生活。

明孝宗的張皇后

知錯就改

由於孝宗多難的童年使得他的身體一直不好，他希望透過佛道之術能改變自己的身體狀況。因此一些奸佞之輩再次混入宮中，再次禍亂朝政。宦官李廣就是其中之一，深得孝宗的寵信。後來李廣畏罪自殺，孝宗以為李廣家中有天書，命人搜尋，卻搜出了李廣貪汙、受賄的賬本，孝宗這才醒悟。李廣事件喚醒了那個沉睡多年的勵精圖治的孝宗皇帝。朱祐樘開始不斷反思自己以前的所作所為，重新遠佞臣而重用劉大夏、戴珊等賢臣，大力整頓朝綱。

公元1505年，即一代英主朱祐樘駕崩於乾清宮，年僅36歲。他在彌留之際給太子朱厚照的最後囑咐是“任用賢臣”。明君做到的他做到了，明君做不到的他也做到了，這就是明朝的第一明君明孝宗。