古代女子的適婚年齡，東漢三國時期是17歲，兩晉時期是16歲，到了南北朝時期，已經降到13歲了，這在現代，就是一個剛上初一的學生。那麼古代，如果一個女子44歲還不出嫁，會是什麼概念，這在現代都是一件不可思議的事情，在古代就是驚世駭俗了。

然而，有一個北周出生的女子，就是在這個年齡還未婚，卻在這之後，經歷了一段傳奇的人生。公元579年，北周顯赫家族楊家宗室，有一個女孩出生，歷史上她的名字已不可考，姑且叫她楊氏吧。

兩年之後，楊氏家族的一代天驕楊堅，建立了隋朝，作為楊家女子，楊氏的地位更加顯赫。長大之後，楊氏心高氣傲，那些求婚的男子被她左挑右選，最終都沒看上眼，這一耽誤，居然就熬到了44歲，成了一位老姑娘。

不過，該來的終究會來的，待字閨中的楊氏，終於遇到了自己的意中人，他的名字叫做武士彠，原是一個富商，為人善交際，性豪爽，關鍵是他結交到了一個貴人李淵。隋末亂世之中，武士彠跟隨李淵起兵，最終輔助他建立了唐帝國，武士彠成為唐朝開國功臣。

仕途風順，武士彠的家庭卻遭遇變故，他的原配夫人去世了，所以想要再娶一個老婆，於是李淵做媒，為武士彠相中了前朝的宗室女子楊氏。

婚後，兩個年齡都不小了的新婚夫妻，竟然接連生下了三個兒，其中的二女兒，名字叫做武珝，她後來的名字更加鼎鼎大名，她就是後來的武則天，中國歷史上唯一主宰過華夏的女皇帝。

武士彠在武則天12歲時去世，楊氏獨自撫養三個女兒，一個弱女子，需要承受許多常人難以言喻的困難。這種磨難，首先來自武家族人的刁難和排擠，不過，堅強的楊氏最終挺了過來。

兩年之後，武則天被選入宮中，雖然在太宗皇帝時期不得寵，卻是太子李治的心頭肉，最後，武則天以其超凡魅力和出眾能力成為了大唐帝國的皇后。楊氏在經歷苦難後，苦盡甘來，先後被封為代國夫人和榮國夫人，後半生享盡了榮華富貴。

後來，武則天更進一步，登基稱帝，成為一代女皇。不過，楊氏沒有看到自己的女兒成為皇帝，她在武則天稱帝的20年前就離世了，享年92歲，在古代這是難得的長壽了。武則天稱帝后，追封自己的父親為太祖孝明高皇帝，追封母親楊氏為孝明高皇后。

從一個44歲的老姑娘，到生下中國歷史上獨一無二的女皇，楊氏人生的傳奇性，絲毫不弱於她那知名度極高的女兒武則天。