金庸小說《天龍八部》中有這樣一個情節：契丹皇帝耶律洪基出外打獵，皇太叔耶律重元叛亂。抓獲了耶律洪基的母親和後宮的妃子。耶律重元在兩軍陣前，要挾耶律洪基，不投降就殺死他的母親和女人。

耶律洪基的母親和皇后大義凜然，毫無懼色。告訴耶律洪基不要在意她們的生命，要平息叛亂。耶律洪基也照做了。耶律洪基在蕭峰的幫助下平息了叛亂。

這件事在歷史上有原型。原型比小說情節更令人欽佩。

事情發生在東漢末期，東漢與鮮卑的戰爭中。

鮮卑族是東胡的一個分枝，當年東胡被匈奴打敗，逃到了東方與烏桓為鄰。當時的鮮卑還處在原始社會，十分落後。在漢武帝時期開始接觸漢文化，社會文明開始發展。

東漢初期，開始獵殺比他們更落後的蠻族。東漢當時正和匈奴開戰。鮮卑已經向東漢朝貢。東漢的官員見到鮮卑的戰鬥力強悍，就僱傭鮮卑族殺匈奴，按匈奴的人頭結算。

鮮卑和匈奴原來就有仇，以前匈奴的實力強橫，鮮卑不敢報仇。東漢時期，匈奴已經被漢朝壓著打，鮮卑已經有力量和匈奴抗衡，再加上匈奴的腦袋可以換錢，鮮卑人就殺瘋了。

鮮卑每年靠殺匈奴人，能從漢朝獲得2億7000萬錢，長時期的掠奪，使鮮卑社會里一部分人變成富人和有權力的人，階級逐漸形成了，這為後期鮮卑的反叛提供了資本。

在東漢和鮮卑等多方勢力的打擊下，北匈奴一部分人跑路了，一部分人沒有跑路了，融入了鮮卑，留下來的這部分人多達十多萬。鮮卑的實力瞬間暴漲。但是，鮮卑人的財路斷了，沒有了匈奴人換錢，又過慣了劫掠生活的鮮卑，把矛頭轉向了東漢。

這是東漢的官員才發現，原本溫順的狗，變成了吃人的狼，或許鮮卑一直都是吃人的狼，只是在養傷，現在不僅傷好了，還膘肥體壯，又開始吃個人了。

這時鮮卑中又出現了一個冒頓單于一樣的人物，檀石槐，統一了鮮卑內部，鮮卑的勢力已經可以和頂峰時期的匈奴相比，而東漢內部宦官和外戚專權，農民起義不斷，已經無力對抗鮮卑。東漢聯合烏桓幾次和鮮卑的戰鬥，都是東漢戰敗。

故事的背景就是這樣，現在開始講今天的歷史故事，是歷史事實。

事情發生在遼西，遼西和鮮卑接壤，是鮮卑的重點劫掠物件。

177年的冬天，鮮卑在路上擄獲遼西太守趙苞的老母和妻子，當作人質來攻打遼西郡。趙苞率兵出戰，對遙遠的鮮卑陣上老母悲號道：今天，事情到了這個地步，做兒子的不能再顧母子私恩，虧損對國家的忠節。兒子罪該萬死！老母教訓趙苞說：威豪（趙苞字）！人總有一天要死，不得為我虧損忠義，你快進兵罷！趙苞率士兵即時奮進痛擊，大破鮮卑兵。老母妻子都被鮮卑殺害，趙苞收屍歸家安葬。

趙苞對鄉人說：為救老母而虧忠義是不忠，為全忠義而殺老母是不孝，我必須在戰陣上盡忠，在地底下盡孝。說完，號哭嘔血而死。

自古忠孝兩難全，有了趙苞這樣的英雄人物，才使得我們中華文明千年不斷。

只知道劫掠的民族，也許會一時的強大，但不會永遠的強大。鮮卑族就是這樣，在檀石槐死後，他的繼承者沒有能力統治龐大的軍事聯盟，最終解散了。

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