東漢末年出現了多位漢室宗親出任州牧的情況，最具代表的就是漢室三州牧了，主要是隻劉焉、劉表、劉虞，有些時候劉繇會代替劉虞的位置，當然如果只按照實際情況來看，其實是有5人以漢室宗親的身份出任過州牧，也就是在加上一個劉備，相對來說，劉繇可能是大家提及不多的，他也是5人中最沒有成事的一個人。
劉繇的祖上大家都熟悉，是西漢齊王劉肥，也就是帶著劉邦私生子標籤的那位漢室宗親，關於劉繇年輕時候的表現，歷史上還是有些記載的。下面趣歷史小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧！
《三國志。劉繇傳》繇年十九，從父韙為賊所劫質，繇篡取以歸，由是顯名。
據說當時劉繇是帶著十幾個人混進了賊窩，斬殺了賊首，救出了堂叔，因此劉繇的名聲開始傳播，但是具體劉繇在此次營救堂叔的行動中有何種奇謀的表現就不得而知了，只是可以確認的是，劉繇的名聲也就是在周圍郡縣有所傳播，並沒有到全國知名的地步，畢竟他能做的事情，別人也能做。
劉繇在前期的入仕階段，也不是太順，雖然得到陶丘洪的舉薦，但是他主要還是在 淮浦躲避戰亂，而他也迎來了人生的一個轉折點，那就是天上掉下一個此時的頭銜，讓劉繇接也不是，不接也不是。
《三國志。劉繇傳》避亂淮浦，詔書以為揚州刺史。
乍一看，朝廷委派劉繇做揚州刺史，這是看重劉繇的能力啊，亂世之中，佔據揚州，如果做得好，沒準就可以在孫氏之前稱霸江東了，在做些長遠規劃，劃江而治，於中原諸侯裂土對峙，再想多點，可以一統天下，中興漢室啦！可問題是，朝廷這封詔書，不是來自漢獻帝，而是來自李傕郭汜，啟用劉繇也不是看重劉繇的才能，而是讓他當關東諸侯間的一個“攪屎棍”。
我們先要了解當時的漢廷是何種狀態，為何會給劉繇這份詔書呢？
當時的漢廷總結就是一個字亂，劉繇被任命為揚州刺史是在興平元年，在此前一年，董卓被刺殺，李傕郭汜用賈詡計謀奪取了長安，成為繼董卓之後把持漢獻帝的勢力。
《三國志。董卓傳》傕為車騎將軍、池陽侯，領司隸校尉、假節。汜為後將軍、美陽侯。稠為右將軍、萬年侯。傕、汜、稠擅朝政。
那麼當時的李傕郭汜會莫名的讓劉繇去當揚州刺史呢？顯然劉繇去揚州是有利於他們控制長安的，不然他們完全沒必要，有沒有那個心思去搭理劉繇，一件事令李傕郭汜不得不在關東安插一個有利於自己發展的棋子。
《資治通鑑卷六十一》馬騰私有求於李傕，不獲而怒，欲舉兵相攻；帝遣使者和解之，不從。韓遂率眾來和騰、傕，即而復與騰合。諫議大夫種邵、侍中馬宇、左中郎將劉範謀使騰襲長安，己為內應，以誅傕等。
《三國志。董卓傳》侍中馬宇與諫議大夫種邵、左中郎將劉範等謀，欲使騰襲長安，己為內應，以誅傕等。
同樣是興平元年，佔據長安的李傕郭汜勢力集團遭受到了來自西北的軍事威脅，馬騰韓遂有東進之勢，李傕郭汜為了避免關東諸侯趁機西進，令自己陷入兩面作戰的窘境，最好的辦法，就是讓關東諸侯忙於爭搶底盤而放棄對付自己，在這種大環境下，劉繇拿到了這份任命，ps：不知道這一招是不是賈詡出的奇招。
就實際效果而言，李傕郭汜達到了自己的目的，劉繇開始在揚州折騰後，雖然主要的對手是袁術，但問題是劉繇同時牽制了北邊的陶謙和曹操，等到劉繇被擊敗，李傕郭汜早已解決馬騰韓遂西進威脅長安的問題了。畢竟對於關東諸侯來說，搶地盤可遠比去攻打長安能夠獲得的利益多。
劉繇可能也是知道自己被當做一顆棋子了，但危機同時伴隨著機遇，再怎麼說，自己出任揚州刺史是合法的，那個時代但凡有些想法的人都會去搏一把，不會選擇默默無聞的，劉繇之前是躲避戰亂選擇隱居，但是有一個可以稱霸一方的機會，他還是願意冒一次險的。
只是高風險並不一定伴隨著高收益，劉繇在入主揚州後的多次抉擇都出現錯誤，導致他並未在揚州打下根基，更沒有爭奪天下的資本。
《三國志。劉繇傳》時袁術在淮南，繇畏憚，不敢之州。欲南渡江，吳景、孫賁迎置曲阿。
當時揚州的治所是江北的壽春，不過大家都知道，那是袁術的底盤，自己雖然有朝廷的正式任命，可是袁術是不會認的，而且人家還是士家大族，背後的支持者遠遠超過劉繇這個漢室宗親，還是吳景、孫賁（孫策的舅舅和堂兄）將劉繇迎接到曲阿，開始執掌揚州的生涯，但在對待吳景、孫賁的問題上，劉繇太想當然了。
《三國志。孫破虜討逆傳》時吳景尚在丹楊，策從兄賁又為丹楊都尉，繇至，皆迫逐之。景、賁退舍歷陽。
《三國志。劉繇傳》以景、賁術所授用，乃迫逐使去。
綜合來看，是劉繇到任後很快就將吳景、孫賁排擠掉了，理由是兩人是袁術任命的人，這就顯得有些不大度了啊，你是想要在揚州打下一片基業的人，在初期用人上，不能太過苛刻，吳景、孫賁雖然是袁術任命的，但是兩人迎接劉繇到曲阿，就說明兩人是想投靠劉繇的，這個時候劉繇在計較兩人的出身問題，太不明智了。
《三國志。孫破虜討逆傳》術表策為折衝校尉，行殄寇將軍，兵財千餘，騎數十匹，賓客原從者數百人。比至歷陽，眾五六千。
後來孫策回到曲阿時，也可以明顯看到，在行軍途中孫策的勢力是逐漸增強的，也就是說孫氏在曲阿的影響力還是有的，劉繇到江東畢竟是新人，想要在此紮下根基，必須要有當地勢力的支援，孫氏也是其前期不錯的選擇，但是劉繇就是這麼任性，直接和孫氏鬧翻了，開始了和袁術以及孫氏勢力將近1年軍事對峙。
《三國志。劉繇傳》於是術乃自置揚州刺史，與景、賁併力攻英、能等，歲餘不下。
我們可以去看看劉焉劉表劉虞三人是如何在各自底盤紮下根基的。
《三國志。劉二牧傳》焉徙治綿竹，撫納離叛，務行寬惠，陰圖異計……焉上書言米賊斷道，不得復通，又託他事殺州中豪強王鹹、李權等十餘人，以立威刑。
劉焉入主益州時，除了引入東州派來平衡益州內部勢力外，主要的做法就是拉攏人心，表現的寬厚待人，也就收買人心，這樣能夠相對的照顧到各方的利益，所以劉焉才坐穩了益州，而且有些自己不方便做的事情，他都交給了張魯，心機耍的很深啊，相比之下，劉繇就沒想到要找一個替自己辦髒事的人。
《司馬彪戰略》劉表之初為荊州也，江南宗賊盛，袁術屯魯陽，盡有南陽之眾。
《三國志。劉表傳》表初到，單馬入宜城，而延中廬人蒯良、蒯越、襄陽人蔡瑁與謀……遂使越遣人誘宗賊，至者五十五人，皆斬之。襲取其眾，或即授部曲。唯江夏賊張虎、陳生擁眾據襄陽，表乃使越與龐季單騎往說降之，江南遂悉平。
宗賊指的是以宗族、鄉里關係而組成的武裝集團，也就是盤踞在荊州各地的地方武裝，劉表的做法同樣是拉攏荊州本地士族，一起出謀劃策，用本土士族的謀略和資源將各地宗賊首領斬殺，在短時間內就牢牢掌控了荊州。
《後漢書。劉虞列傳》朝廷虞威信素著。恩積北方，明年，復拜幽州牧。虞到薊，罷省屯兵，務廣恩信。遣使告峭王等以朝恩寬弘，開許善路。又設賞購舉、純。舉、純走出塞，餘皆降散。純為其客王政所殺，送首詣虞。
劉虞執掌幽州，最大的優勢是他本來就在幽州有影響力，所以能夠很快平定幽州的動亂，雖然最終敗給了公孫瓚，那也是後話了。
整體來看，劉焉劉表劉虞三人能夠有效掌控各自州郡，要麼是自己在當地有影響力，要麼是拉攏了當地的勢力集團，這是亂世之中前期起勢的兩個關鍵條件，只可惜劉繇一個都沒有，他自己在揚州沒根基，用的人也沒有，結果就是平時還能發展起來，一旦到了不利的局面出現，其勢力就土崩瓦解，少有人願意去死心塌地的支援他，還是那句話，他在揚州的根基不牢。
所以在劉繇和袁術對峙1年後，孫策的出現很快就打破了戰事的僵局，其中自然有孫策善戰的原因，還有就是1年的時間不足以令劉繇揚州站穩腳跟，又沒有當地士族的支援，你看劉繇關鍵時刻用的人，樊能、於麋、張英是劉繇渡江是帶過來的部屬，薛禮笮融兩人原本是陶謙勢力集團的，後來兩人是投靠於劉繇，沒有見到揚州本土士族此戰中的表現，而孫策之軍，用“百姓懷之”來形容，可能存在誇張敘述的問題，不過最起碼說明一個問題，那就是劉繇在揚州人眼中始終是一個外來戶，這種局面也是劉繇一手造成的。
而在劉繇被孫策擊敗後，對於自己未來發展方向上做出了錯過時機的正確選擇，同時在用人上也出現了大問題。
《漢紀》劉繇將奔會稽，許子將曰：「會稽富實，策之所貪，且窮在海隅，不可往也。不如豫章，北連豫壤，西接荊州。若收合吏民，遣使貢獻，與曹兗州相聞，雖有袁公路隔在其間，其人豺狼，不能久也。足下受王命，孟德、景升必相救濟。」繇從之。遂溯江南保豫章，駐彭澤。笮融先至，笮音壯力反。殺太守硃皓。
劉繇下屬許子將也就是許劭，建議劉繇去豫章，說白了就是去各方勢力底盤相互交錯的地方，這樣的話，多方討好，可以免於被一方吃掉，讓自己成為曹操劉表袁術也包括孫策多方勢力角逐的一個平衡點，說實話，這樣的確很南，但這也是當時劉繇相對不錯的一個選擇了，總比被孫策直接滅了強，可惜的是，豫章太守周術掛了，劉表袁術曹操都染指此地，讓豫章變成了是非之地，此時劉繇在去豫章就是把自己置身於漩渦之中了。