一代梟雄曹操，出身卑微卻胸懷大志，憑藉對權謀與智慧的妙用，在東漢末年的董卓之亂中崛起。到建安元年（公元196年），曹操迎獻帝至許昌，挾天子以令諸侯。依靠如此優勢，梟雄奮起，統一了黃河流域，官拜丞相，封魏王，成就宏圖霸業，開創了三國鼎立的局面。

曾被認為是“治世之能臣，亂世之奸雄”的曹操，在其“知天命”之年達到了權力的巔峰。然而，他最終沒有承接“天命”登上帝位，給世人留下了一個千古之迷。嘗試解開謎題者，歷代都有，述其主要原因如下：

1。背不起亂臣賊子的罵名

東漢末年，漢室衰微而天下大亂，但綱常倫理、忠孝禮義仍在。曹操雖有雄才大略，亦擺脫不了儒家文化的影響。在爭權奪利、內徵外戰的血雨腥風中，一直以天子之名岀師，以捍衛朝廷的名義進行戰爭。曹操深知，如果自己廢獻帝，登帝位，那他將淪為千夫所指的罪人，難逃今生來世歷朝萬代的唾棄與責罵。這是一代梟雄揹負不起的重擔，曹操也不例外。他一再表明自己絕無稱帝之心，絕不是篡權奪位的“奸佞小人”而是忠心輔政的“賢能將相”。足見其受儒家正統文化影響之深，斷不敢冒天下之大不韙而揹負亂臣賊子的罵名。

2。經不住群起而攻之的激戰

雖然曹操已取得了對漢室中央的絕對控制權，但他的勢力仍侷限於北方，東南的孫權、西南的劉備亦非等閒之輩。曹操如果貿然稱帝，必將成為眾矢之的，讓孫權、劉備等人有了一個討伐亂臣賊子的幌子，繼而帶領天下英雄群起而攻之。如此一來，他苦心經營的“挾天子以令諸侯”的絕對優勢如流流水東去，難挽狂瀾，不僅陷入政治和道德上的被動，更有可能引發一場空前慘烈的激戰，任其再怎麼兵精將廣，一旦以亂臣賊子的身份與天下豪傑對抗，勝算可想而知，更難逃“偷雞不成蝕把米”的下場。面對如此不利的形勢，心思縝密的曹操又豈會為了一時的痛快而陷自己於萬劫不復之地？

3。看不上虛名而重實權

曹操為人講求實際，實權與虛名孰重孰輕他再清楚不過。能夠從亂世中一路走來靠的不只是雄心壯志，更是因為他比較重實權。稱帝不過是多得了個名號，而天子詔令由他口授，朝廷政策由他制定，官員任命由他授意，這一切足以證明他名為丞相實當皇帝。皇帝名號，此時不僅不能錦上添花，反而可能因此而遭罪，要它何用？

一句“若天命在吾，吾為周文王矣”，似乎道出了梟雄的心願，點破了曹操寧為兒子鋪路也不願自已稱帝的決心。然其心中真實的想法，歷千年滌盪仍撲朔迷離，但憑後人評述。