1812年8月25日，波羅底諾戰役的前夜，法國皇宮長官德波塞從巴黎趕來，為拿破崙帶來了他的兒子（奧國公主為他生的兒子）的畫像，他的兒子這時還是個小孩子，大家都叫他羅馬王，畫像中的他正在用手中的小棒玩一個球，球代表地球，手中的小棒代表權杖。

拿破崙很喜歡這副畫像，觀賞了好久，然後叫隨從將畫像拿到帳外，叫大家都能觀賞，軍士們看到皇太子的畫像，不斷地歡呼：“皇帝萬歲！羅馬王萬歲！”。

觀賞兒子的畫像後，拿破崙繼續視察戰線，然後下了幾道作戰命令，他所不知道的是，第二天的戰鬥中，這幾項命令都沒有得到執行，也不可能執行，因為戰場上的情況瞬息萬變，已沒有了執行的條件。

讓拿破崙沒想到的另一點是，第二天的波羅底諾戰役，他未能取得勝利。