位於河南省上蔡縣大路李鄉郭莊村東的大土崗，當地人習慣叫它“縱子”，即高土崗子。
大土崗
1.咚咚聲響起
2004年12月15日，一個寒冷的冬夜，沉悶的咚咚聲再次從這裡響起。寂靜的黑夜裡，巨大的響聲，讓郭莊村的村民深感不安。他們度過了一個難熬的不眠之夜。沒有人知道龍崗上究竟發生了什麼，為什麼咚咚聲屢次從這裡響起。
第二天一早，困惑不解的村民把這一情況及時反映給了有關部門。上蔡縣文物部門管理人員得知訊息後隨即帶人前往郭莊現場勘察。考古隊員到達現場經過仔細勘察後，發現土崗上有被炸的盜洞。為了安全，考古隊員開始輪流在現場看守，同時向省級文物部門報告相關情況。
經過周密考察，河南省考古專家初步斷定土崗上可能埋藏著一處古墓。經過國家文物局的批准後，河南省文物考古研究所開始對這座被盜的墓葬進行搶救性發掘。
由於自古以來，上蔡盜墓猖獗，這裡的墓基本上都是十墓九空，所以起初考古隊員對這座墓葬的發掘並沒有抱太大的希望。
上蔡至少發掘過4個大墓，都比這個墓小點，挖到最後最好的是發掘到一個鼎腿，青銅鼎腿，有別的墓葬基本都被盜空
2.考古隊入駐
2005年5月，郭莊考古隊正式入駐，開始對龍崗進行發掘。很快考古隊員在墓葬西側清理出了一件長寬1米的方形大木蓋。它是用數塊木板釘在一起，當挪開木板之後，一個直徑80釐米的黑洞突然出現在眼前。
洞壁全是黑灰土，還發現有很多鋼鍁挖過的痕跡，原來這是一個隱藏的現代盜洞。
上面是個圓洞 挖的，下面是個炸洞 大的，把這個墓壁已經炸的有點龜裂狀了，都是那個裂縫，南壁已經沒了，但是南壁盜洞特別多，一個挨一個，看著觸目驚心
當填土挖到一米時，一座規模龐大的墓室輪廓呈現出來。這座墓室東西長超過了25米，南北寬17米，從它的整體分佈來看，這是一座呈東西向的甲字形大墓。
然而，當考古隊員把墓葬平面處理乾淨後，發現情況不妙。無數的盜洞環繞著墓壁而下。
這些大大小小的盜洞，我們查查都有25個，這個墓壁外面呢，包括井房墓壁外面的有，最主要的是墓道中也有，齊著墓壁下來的也有，圓的、方的，最可怕的就是那個，全部確定了的漢代的大坑，它是一個典型的揭頂式大盜洞
面對著如此之多的盜洞，考古隊員感到這座大墓應該已經被盜空，隨著清理的繼續，墓室的四個角出現了一個奇怪的現象。西壁上的兩個角各出現了兩個相對應的土臺階。臺階像簡易的樓梯，東南角也出現了這樣的樓梯道。
臺階像簡易的樓梯，東南角也出現了這樣的樓梯道，向著墓道底下延伸，考古隊員從沒見過這樣的形制，這種臺階的作用是什麼呢。
臺階全部揭露後，意識到應該是方便下人，下葬的時候方便放置棺槨與器物。大多楚墓由於土壤水分大，通常做成一圈一圈的臺階狀以防止坍塌，而河南地處北方，土壤乾結，做成這種形狀應是習俗遺留。
3.積石積沙出現
當夯土發掘至6米時，墓中開始出現大片的積沙。細沙呈黃色，非常的均勻。為了弄清墓中積沙的深度，考古隊員試著用探鏟探了兩個洞。結果在沙層下有了新的發現。當探鏟穿過沙層之後，傳來了噹噹的響聲，據此判斷，應該是打到石頭上了。
此時考古隊員才明白，這裡不只是一座積沙墓，而且極有可能是更為罕見的積石積沙墓。
積沙剛剛清理有半米厚左右，零星的大小石塊開始層出不窮。這些石塊幾乎是處於一個水平層，間隙很小，擺放的非常規整。靠墓邊的石塊較小，越往中間石塊越大。這些石塊小的十多千克，最大的有一百六十多千克，多數呈長方體，邊角鋒利。
在考古隊員對每塊石頭進行編號、拍照、繪圖後，依次將它們吊出墓坑外。
4.假棺疑冢
清理完石頭下面的夯土後，考古隊員發現，暴露在陽光下的竟然是一具像大棺材的箱室，高度足有3。3米。四周外側的黑木板痕跡清晰可見，這會是墓主人的棺槨嗎，考古隊員對此感到疑惑不解。
假棺
我們發現有兩處灰痕，像那種木板的痕跡，其中有一塊在靠近東邊的中間，它裡面是夯土，夯土外面是一圈木頭板灰痕，大小有一米多寬兩米多長，咋看都是個棺，為什麼棺裡面打著夯土，這是棺還是千斤墜，這不會是假墓吧
令人失望的是，經過清理，裡面除了夯土外，只找出了一些零星分佈的骨貝、銅鈴等物。
考古隊員開始思考，挖出的這個東西說它是棺，裡面卻填滿了夯土，說它是木箱，又似乎太大太高，難道這就是假墓疑棺？
墓主人在木棺下放的小物件，目的是讓盜墓賊挖到此，一看裡面是夯土，認定是假棺；而看棺底都是小東西，沒有屍骨。其用意表明，這是假棺，真墓另在他處。
雖然假墓疑冢的陰影籠罩著考古隊員，但對墓底的清理工作仍在有條不紊的進行。在清除了疑棺底部石層下1米厚的積沙後。一週長方形的大木灰線呈現在沙面上。
5.真棺顯現
我們清理掉墓底的積沙後，最讓我們期待的事情出來了，一下出來一個大的長方形的框，是木灰的痕跡，工人說這是啥，我說這是槨室，咱找的就是這兒
槨室呈東西向長方形，中間有一道像橫樑似的凸起，兩部分各佔槨室的二分之一。大墓槨室額出現，使疑冢真墓的風波終於真相大白。
待清理出槨室範圍來後，考古隊員的心情再次沉重起來，隱藏在流沙中的盜洞再次出現。
當時可以明確的知道，這個是漢代已經盜到底了，它等於是墓室挖掉了一半，在漢代盜洞裡邊發現了小玉器、小銅器片，經過我們仔細一查，有十八個盜洞盜到這裡，一個大傢伙，看來把人家這個揭頂式的，還有很多小傢伙在這裡面掏，看這個陣仗，裡面恐怕是空無一物了
隨著沙層清理的下降，墓室西南角突然出現許多木板，它們呈人字形架設在一起。經過仔細觀察和參閱古籍，考古隊員弄清楚了這些木板的用途。原來這是盜墓賊專門針對積沙墓精心設計的一個盜洞，它是一種獨特的現代盜墓方式。
現代盜洞
墓室的東南角也發現了一個現代的大盜洞，是一種橫著的磚頭紅磚，這種就是防止沙層垮塌，他掏一掏砌個洞，兩側磚上面用竹笆，用木頭板塞住砌住，順著那往裡面爬。但是到槨室的地方，突然中間一個大石頭壓得塌了，盜墓賊就此作罷。
現代盜洞
現代盜洞
盜墓賊被流動的細沙，鋒利的暗石所擋。據說，盜墓賊光買木料就花了兩三萬元，卻無功而返。惱羞成怒之餘，他們在直挖的盜洞中放了大量的炸藥，報復性的悍然炸墓。所以，附近幾個村子的村民都聽到了那一聲聲巨大的爆炸聲。
6.屢屢被盜的這個大墓，究竟還能留下點什麼？
考古隊員在清理墓室東南角的時候，突然，令人心動的翠綠色一閃，不一會，考古隊員便清理出了一個圓形的大罐子青銅器。從體量來看，有30多釐米高上面浮鏽斑斑，這件珍貴的青銅器離盜洞只有僅僅15釐米的距離，盜墓賊再隨手一探，就能盜走。
槨室內出土的器物大大超過人們的預料，在歷經兩千多年的被盜歷史，遍佈墓室的古今盜洞之下，居然還能有如此之多的文物保留下來。
墓室分為東西兩室，東室是墓主人的前室，按照隨葬品功能的不同又分成若干個區。
它的最主要的隨葬品在東邊，東面是頭廂部位，主要東西都在那放著，像樂器、鼎呀，就是鐘鳴鼎食這套設施；南北側就是兩側的東西是放的兵器或者生活用的木漆器等等，兵器主要是戈，箭鏃發現了二百多件；腳頭放的是一些車馬器
銅戈
漆器
這些殘存的青銅器器形巨大，紋飾非常精美，可惜的是，幾乎每件都在頂部沙石夯土的巨大壓力下和盜墓賊的盜擾中，雖然輪廓看起來很完整，但大多數都已成碎塊。
青銅鼎
為什麼經歷多此劫難，郭莊楚墓還能儲存下如此多的珍貴文物呢？
這一切都歸功於它獨特而又嚴密的防盜措施。積石積沙，是古人防止墓葬被盜的一種十分特別的手段。用細沙代替土來填埋墓室，再在沙中摻雜巨石，細沙具有很好的流動性，容易塌方，加上巨石重力。因此，盜墓者無法透過挖掘地道的方式進入墓室盜竊，這就是積石積沙防盜墓。
郭莊大墓如此獨特的防盜技術是從哪裡來的呢？
專家推測，這座墓的建造者可能就是個具有豐富盜墓經驗的人，因此才能如此詭秘的設計。
這個詭秘的墓葬，先是在下面的沙層中設定了3米厚的亂石層，然後在墓口位置放置了兩個疑棺，下面一層蒙頂石層，造成墓葬到底的假象，在槨室頂部設定了巨大的貼頂石層，槨室中部的外面還設定一圈攔腰石，底部是一層臥底石。正是這種全方位的防禦，才能抵擋住古今的屢次盜擾。
墓葬設定示意
古今盜墓賊們二十多次的光顧大多無功而返，就是這種設計的輝煌戰果。可以說，這是建墓者與盜墓賊之間的鬥智鬥勇。盜墓賊想方設法的盜墓，建造者千方百計的防盜，在已發現的流沙墓中，郭莊大墓的設計最為科學，讓人見識了古代建墓者的智慧。
7.銘文突現，墓主是誰？
隨著考古隊員的繼續清理，在墓室的西部隊員們終於清理出了墓主人的主棺。
棺內堆積了大量的玉貝海貝，還有各種各樣的精緻的玉器。
海貝
小件玉器
小件玉器
考古隊員還發現了一把裝飾著玉器的銅削和一把精美的玉柄青銅劍。
銅削
玉柄青銅劍
在對主棺的清理中，一共發現了13陪葬的屍骸，大都分佈在主棺的周圍。主棺內墓主人的屍骸卻始終不見蹤影。
清理棺的時候，只發現了半拉頭，半拉頭還動過，這個身上的肢骨沒有，大概就是個男性，一個老年男性，有點玄乎，當時我還想這個墓主人是不是就只有個頭回來了，我們清理的時候感覺他寢被上還蓋著被子，感覺那灰痕還沒怎麼被擾動過，所以應該是丟失了一部分
郭莊楚墓東邊3千米處就是國家重點文物保護單位蔡國故城。這裡曾經是古代蔡國的都城所在地，至今仍儲存有高大的夯土城牆。蔡國是西周時期一個重要諸侯國，周武王滅商以後，將他的五弟蔡叔度分封到蔡建立了蔡國。
蔡國戰略地位十分重要，蔡國故城曾作為蔡國首都達五百年之久。楚國滅蔡國後，在這裡分封重臣鎮守，上蔡成為楚國面向北方地區的橋頭堡，戰略意義十分重要。郭莊楚墓正好就處於這個時期。
隨著大批青銅器銘文的出現，一個個謎團升起又逐漸消散。雖然觀點幾經反覆，但考古人員的思路卻越來越清晰。
透過最主要的青銅器判斷，考古隊員初步確定這個墓主人叫競漁，又叫王孫漁，是楚平王的孫子。因為楚平王死後，被伍子胥把屍體拉出來鞭屍三百，震動天下，所以他就是為了防止這種行為的出現，才建立了防衛森嚴的隱秘大墓。
8.夫婦合葬墓
在發掘一號墓的過程中，考古隊員在墓葬的北側又發現一座墓葬，這兩座墓葬南北並列，應該是夫婦合葬墓。2號墓的墓主人是1號墓的夫人，但規模要比M1小得多。最後，考古隊員除了在盜洞內發現一點殘羹外，空無一物。
2號墓是一座沒有特殊防盜措施的墓葬，所以，一個平常的盜洞就讓它輕易被盜，遭受滅頂之災。同時，還暴露了丈夫秘葬的真墓所在。
墓主人本來是秘葬，就是做的儘量的隱秘，不敢張揚，夫人去世後，她在旁邊挖了個也是甲字形的2號墓，她還專門做了一個封土，這不是告訴世人，她丈夫就埋在這兒嗎，結果，戰國時候的一個盜洞順著兩個墓之間挖下去，一個向著夫人這個墓盜去，把夫人墓幾乎盜空，另外一個盜丈夫的墓，但是進到了沙子裡面沒掏多深，他就放棄了
幸虧1號墓廣佈疑陣，巧設機關，最終給後人留下了這筆巨大的財富。也使他的名字在兩千多年後為人所知。