從解剖學上講，象鼻實際上不只是鼻子

你能想出大象上嘴唇的樣子嗎？（大象的人中穴在哪裡呢？［捂臉］）

從嗅覺靈敏度看，大象的嗅覺比狗強悍很多；

品種間對比，亞洲象的鼻子比非洲象更硬；

跟人的手比，大象用鼻子也能剝花生；

不知道吧，象鼻要在大象出生後一段時間才慢慢成熟。

詳情往下看：

大象是唯一一種能夠使用鼻子來進行精細操作的動物。人類儘管如此聰明，但也沒辦法用鼻子牽動一根樹枝。或許你對大象鼻子的巧妙也有所瞭解，但可能這篇文章要告訴你一些你不知道的關於大象鼻子的細節，包括生理學的、功能學的，還有心理學和分類學等方面的各種細節——這樣才是大象鼻子的正確開啟方式。

象鼻並不僅僅是鼻子？

實際上，大象的鼻子是鼻子和上唇的組合。

在動物學中，像這樣的器官被稱為鼻管——一種為特定功能而特化的鼻子。大象的鼻子確實太特殊了，我們已經不能簡單地用鼻子來描述它了。

象鼻特寫——很像是外星生物

象鼻生理學

大象的鼻管長2至3米，這器官與大象生死攸關，算得上大象身上最重要的器官。

象鼻是由鼻孔和上唇區組合而成的獨特的肌肉器官，是一種複雜的肌肉液壓系統。

大象的鼻管內沒有骨頭，皮下脂肪也不多，但裡面卻有多達近40000條獨立的肌肉！要知道整個人體也只有600來條肌肉。

象鼻內的肌肉分為兩種：

淺表肌，位於鼻管的背側、腹側和外側

深層肌，位於鼻管深層橫向或輻射排列。

象鼻在大象頭骨的一個大開口處連線到大象的頭部，因為象鼻需要一塊可靠的骨頭來固定並附著其基部的肌肉，從而允許象鼻能夠承擔起一定的負荷。實際上象鼻可以被認為是一條軟的槓桿，或者無數小槓桿級聯而成。因此象鼻基部承受著巨大的力道，大象頭部前方的骨骼就起到為象鼻提供借力固定物的作用。

象鼻的肌肉。

當然要供養和操作這麼多肌肉每日提供服務，大象鼻子部分的血管和神經也是相當豐富和複雜的。

控制象鼻的運動是一條特殊的從大腦牽出的鼻管神經，專門用於控制象鼻的精細運動。人類可沒有這麼一條神經，人類能夠動鼻子靠面神經控制降眉間肌、

鼻肌、

降鼻中隔肌、鼻前擴張肌、鼻後擴張肌實現的

——這幾條弱弱的肌肉跟大象相比簡直弱爆了。

出生前，大象胎兒的鼻管和上唇還尚未連線在一起，那時它們的鼻子軟弱無力。出生後，象崽的相關肌肉開始發育，最終上唇與鼻子相連，發育為“成熟”的象鼻（象鼻熟了［捂臉］）。

大象幼崽的上唇部的樣子

象鼻實用技術

象鼻具有多種功能，包括：呼吸、嗅覺和輔助發聲等傳統功能，但也有觸控、抓握等特殊功能。

象鼻也是鼻子，因此用來呼吸是最基本不過的功能。但大象游泳的時候可以充分利用象鼻的先進優勢。所以，大象在水中游泳的時候基本上都跟人類浮潛的情形差不多，它們根本沒必要學換氣也不用摒氣。

大象游泳的姿勢

但大象的嗅覺體驗因為這長長的鼻子而有了非常與眾不同的體驗：根據動物學家的說法，象鼻給大象帶來了驚人的強烈嗅覺，其靈敏度是獵犬的兩倍。這使得大象可以從難以置信的遠處聞到食物和水的氣味——有些研究者認為它可以聞到19公里以外水源的氣味（水沒有味道，但是水中常見的微生物釋放的氣味可以被動物認為是水源的味道）。

長鼻子在嗅覺方面有一個非常大的好處是：如果這種鼻子聞到了任何不那麼優雅的氣味，它完全不必屏住呼吸逃離現場——直接把鼻子噴一噴，然後換個角度吸氣就好了！而且透過鼻子在不同的方向進行嗅探，大象也可以對氣味進行更好的定位（面前嗅嗅，腦後嗅嗅，左邊嗅嗅，右邊嗅嗅就什麼都知道了），而無需像其它動物一樣讓鼻子兩邊長個缺口並且轉動頭部以便吸入不同方位的氣味並配合溼鼻頭來判斷風向以形成“立體嗅覺”。大象的這種嗅探技術比一般動物的鼻子高階多了。

象鼻能耐像是千手觀音，用途堪比瑞士軍刀。

其肌肉的力量足夠提起近300公斤的東西，諸如一般在森林裡遇到的樹幹，撕下樹皮更是小菜一碟。用作鋤頭在地上挖洞找水喝也是其重要的技能之一。

象鼻不僅“上得廳堂”勝任力氣活，還“下得廚房”包攬大量精細活——擦臉洗眼睛是日常家務，採果拔草也是例行公事。但你可能想不到吧，大象還能夠用鼻子剝花生（不難？你用鼻子剝一個試試，還要確保塞進嘴［捂臉］），而且還不會弄壞花生仁，當然你完全不用擔心花生仁堵了象鼻孔。

說的不是這種花生哈

除此之外，象鼻還是大象表達情感和進行交流的工具，其作用不亞於我們用的手機。

一頭大象用鼻子在另一頭大象身上磨蹭，表現的是愛撫和體恤的情感。相互摩擦象鼻或握住另一隻大象的象鼻則是表示愛意。年輕的大象在玩耍時會用它們的象鼻互相噴灑泥土或碎草，這是一種嬉戲打鬧的方式，很像人類小孩玩泥巴大戰或打雪仗。

象鼻還是優質的水囊：一頭成年非洲象可以在其象鼻中儲存12升水！用象鼻用作淋浴工具也是大象在炎熱的環境中保持涼爽的技術。

來，麻麻給你洗澡

非洲版象鼻與亞洲版象鼻的不同

很多人不知道，實際上這兩種象的鼻子是有細微的差別的。

從前方看非洲象的象鼻上有更多環狀褶皺，摸起來沒有亞洲象鼻子那麼硬，因為亞洲象比非洲象的象鼻上有更多的肌肉，這有使亞洲象可以完成更復雜的任務。這可能跟亞洲象生活在更復雜的雨林環境有關係，它們的鼻子可能要處理更多更復雜的事情。而非洲象在草原上生活環境相對比較單調。

而非洲象和亞洲象鼻子末端也有很大的不同：非洲象鼻有兩個“手指”，可以用來夾起小物體。而亞洲象鼻末端只有一個“手指”，可以透過將物體壓緊靠在鼻管末端的下部來進行代償，同樣也很好用。

快說，哪一個是亞洲象？