每年農曆的正月十五日，是一年中第一個月圓之夜，從此萬物復原，大地回春，人們為了慶祝這個重要的節日，將其作為慶賀新春的延續，定為“

元宵節

”。

因為這一天紫微大帝賜福，誕於正月十五，也被稱為“上元節”，成為了中國的傳統節日。

按照，中國民間的傳統，在這皓月高懸的夜晚，普天同慶歡度佳節，大家都會張燈結綵，點起彩燈以示慶賀，所以元宵節也被稱為燈節。

元宵燃燈的風俗最早出現在漢朝，但其起源卻可追溯到前秦時期。

據說，當時天空曾落下一隻五彩斑斕，怪模怪樣的大鳥，雙翅展開有三丈多寬。人們以為這是不祥之物，會給人間帶來瘟疫和疾病，用亂箭射死了大鳥。

大鳥死後沒多久，天上落下很多流星，摧毀房屋無數，很多人因此喪命。大家惶恐不安，請教大巫師該當如何。

大巫師請示神靈之後，告訴大家，這是上天對人類的懲罰。幾天之後，也就是正月十五，將會降下一場更大的天火，徹底毀滅人間。

若是想躲避這場災難，就要到處張燈結綵、燃放煙火。這樣一來，老天就會以為人間已經一片火海。

人們點頭稱是，按照大巫師的計劃依計行事。到了正月十五當晚，各家各戶都掛出了紅燈籠，而且燃放鞭炮，敲打鑼鼓，遠遠看去，真如火海末日一般。

或許是老天真的信以為真，之後再也沒降臨流星火雨，劫後餘生的人們從此定下規矩，每到正月十五，家家戶戶懸掛燈籠，放煙火，避免老天懲罰，同時歡慶這個人類戰勝神明的節日。

這個傳說寄託了人們渴望幸福平安的願望，所以歷朝歷代，元宵節掛彩燈，民眾不分貴賤欣賞煙火。正如唐朝大詩人盧照鄰在《

十五夜觀燈

》說的那樣。

“

接漢疑星落，依樓似月懸

。”

到了宋代，賞燈活動更加熱鬧，前後持續5天。

而到了明代更加誇張，明太祖朱元璋為了彰顯大明王朝四海統一的太平盛世，乾脆宣佈元宵節延長為10天，從正月初八開始就進入元宵節，直到正月十七才算結束。

整個元宵節期間，普天下的老百姓不分貧富貴賤，都可以掛彩燈猜燈謎，身為九五至尊的皇帝也會蒞臨燈會，以示與民同樂。

明朝時期的元宵節可謂元宵慶祝活動鼎盛時期，“

家家出戶，人人看燈

”。反映明代風俗的巨幅畫卷

《上元燈綵圖》

惟妙惟肖展現出盛大節日場景。

《上元燈綵圖》長266釐米，寬25釐米，描繪了大約兩千多個各具神態的人物，反應明朝萬曆年間金陵元宵盛況，場景宏大，人物神態逼真，雖沒有作者落款，不知出自何人手筆，但依然賣出了600萬的天價。

從《上元燈綵圖》可以清晰地看到明代元宵節的空前盛況，花燈種類五花八門，老百姓歡天喜地，場景熱鬧異常。

大家三三兩兩結伴而行，沿途欣賞各種花燈，包括那盞最為宏偉的巨型龍燈，整個龍燈由近六百個燈籠相連而成，流光溢彩，將整個喜慶氛圍推到高潮。

大家圍著龍燈歡呼雀躍，即便跨越百年，依然能從畫卷中感受到節日快樂的氣氛，給人以身臨其境的感受。

明代的元宵節是一年最為熱鬧的節日，在此期間不禁夜，人們通宵達旦遊玩賞燈，歌舞昇平，花炮齊鳴，即便到了子時，人們也不願離去。年輕女性在這一天成群結伴，滿懷歡樂之情盡情觀賞燈綵。

一幅畫勾繪出明代元宵節的空前盛況，既是價值連城的古董，也是難得的藝術珍品，不得不說，我們的老祖宗在過節方面，實在太熱情了。