在拍攝臥虎藏龍時，有一場玉蛟龍落入水中的戲時，由於章子怡體重太輕，沒法拍出墜入水中的動態感，因此導演提出要在她的身上綁一些重物，加快下沉速度。章子怡這時候心裡雖然害怕，卻還是很痛快的答應了，結果一下水，章子怡的身體就被重物壓的失去了控制，差點沒救上來。

而導演李安最開始想要舒淇出演片中的玉嬌龍一角，可因為臥虎藏龍里的武打戲太多，舒淇的公司死活不肯放人，無奈之下，舒淇只好拒絕了李安的邀約。就在李安一籌莫展之際，還只是熒幕小花的章子怡，自告奮勇想要出演玉嬌龍一絕。

李安當時對章子怡並不是百分百滿意，甚至連她的臉都沒記情，由於同為導演的張藝謀特意打電話來，說覺得章子怡不錯，李安最終還是決定讓她進組武術指導的跟師傅練功看看。進組之後，章子怡每天天不亮就起來練功，一絲一毫都不敢懈怠。李安看到她這麼努力的樣子，既沒有鼓勵也沒有潑冷水。本以為這個角色就這麼敲定了，結果某天章子怡正在休息時，突然看到三個臉陌生的女孩子往導演辦公室走，這時她才發現臥虎藏龍劇組依然在不停的找別的女演員。章子怡節目訪談中坦言道：我就看見好多女孩子，就一個兩個三個，就一直往導演的辦公室走，原來他們一直在挑選女演員。感覺到威脅的章子怡別無他法，只能更加刻苦的訓練。

有時候為了提前熟悉第二天的武打動作，章子怡可以徹夜不眠的練習。就這樣一天天的熬到了開機那一刻，李安沒找到更合適的女演員，此時章子怡的心才放了下來。為了向李安證明自己，章子怡逼自己全身心的投入到了角色中，無論拍多危險的鏡頭，都不會喊苦喊累。自此之後，李安才被章子怡打動，並表示這個女演員以後一定會大紅大紫。