在清朝時期曾出現過少有的王朝鼎盛階段，這段時期也就是“康乾盛世”，它經歷了康熙、雍正、乾隆三代帝王，也算是持續時間比較長的了，可是在這之後清朝並沒有一直保持這樣的繁榮昌盛，反而走向極速的下坡路。
而這個轉折點就是在嘉慶皇帝這一代，其實嘉慶繼位是意料之外的事情，甚至可以說是他白撿了一個皇位，這換做任何一位皇子來說那都是天大的好事，可孰不知等嘉慶繼位才發現自己竟然接手了一個堪稱世界上最大的爛攤子，那這該如何說起呢？嘉慶又該怎樣處理所面對的繁雜瑣事呢？
01
白撿皇位，全憑活得久
嘉慶皇帝是乾隆的第十五個兒子，按照古代傳統的嫡長子繼承製度，亦或者是資歷和排名的先後順序，怎麼看也輪不到嘉慶繼位，而且乾隆最有能力、最適合的繼承人也不是嘉慶，他之所以能夠從中脫穎而出，說來也好笑，那就是他年輕（繼位時35歲），身體狀況也還算不錯，未來能夠當一段時間的皇帝，最起碼不會出現早早去世的情況。
而反觀乾隆寄予厚望的其他的幾個兒子，那可真是一個個英年早逝，就比如乾隆和富察皇后所生的兩個兒子永璉和永琮，這兩人可謂是真正的嫡長子，也是名正言順的繼承人。
再加上乾隆深愛著富察皇后，所以這兩個孩子一出生或是年幼時就被乾隆秘密立儲，作為自己的繼承人培養，只可惜這兩個孩子根本沒活到長大成人就早早夭折了，
這可把乾隆心疼壞了，不僅如此，富察皇后也因為痛失愛子，悲傷過度也隨孩子去了。
再就是我們所熟知的皇子永琪，他可以說是乾隆眾多兒子之中最突出的一位，不僅儀表堂堂，而且能文能武，對乾隆也是十分尊敬，所以當時乾隆便想立永琪為太子，可是同樣還沒等到乾隆這樣做，永琪就因為常年在外征戰積勞成疾，最終因病去世，年僅25歲。
雖然說乾隆有十多個兒子，但是丟擲這些他所看好的，剩下的那些實在是難當大任，而且有很多根本沒活過乾隆皇帝，要知道乾隆可是活到了八十九歲的高齡，而古人的平均壽命也就四五十歲左右，就算是出生於皇室過著養尊處優的生活，大部分在五六十歲的時候，基本上也就壽終正寢了。
所以乾隆經歷了太多的白髮人送黑髮人的事情，等到最後實在是找不出特別合適的人選，只能選了一個相對來說比較年輕並且具有一定能力的人，也就是後來的嘉慶皇帝。
02
乾隆好大喜功，官僚體系日漸腐敗
等到嘉慶皇帝繼位之後，他並沒有承接到康乾盛世的繁榮與輝煌，反而還接手了一個爛攤子，為什麼這麼說呢？
這還得從乾隆晚年的作風和性格說起，我們都知道乾隆繼位的時候，其實清朝已經是處於繁榮的開端了，只要他不是個昏君，稍微努努力就可以在前朝皇帝打下的基礎上享受著輝煌的王朝時代，所以乾隆並沒有付出太多的艱辛，甚至可以說是坐享其成，而這也讓他越來越自大起來，認為清朝乃是世界上最強大的國家，地大物博，無所不能及，到老了還自認為功績卓越。
年輕的時候有這些想法倒也是正常，畢竟都是血氣方剛，可是隨著年齡的增長乾隆還是老樣子，這份驕傲一直沒有被時間消磨。
不僅如此，乾隆還經常舉辦各種活動或是祭祀儀式，表面上是宣揚國威，崇尚以德為政，可是實際上卻是不斷的加強自己的中央集權，也是為了樹立起自己有作為的帝王形象，可舉辦的這些大大小小的活動什麼的肯定要花費錢財啊，因此乾隆也沒少揮霍消費。
除此之外，乾隆晚年的時候還有怠政，畢竟年歲大了，精力遠遠不如年輕時候旺盛，即便他想幹也是力不從心了，有些事情睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，這要鬆散的統治也導致當時清朝官僚體系日漸腐敗，
在加上他還重用大貪官和珅，那有和珅帶頭，官官相護、貪汙受賄的情況肯定少不了，時間長了難免存在各種弊病。
為了清除這些隱患和朝廷的“蛀蟲”，嘉慶在乾隆去世僅僅五天的時候就讓人列舉了和珅二十多條死罪，隨後賜他白綾，讓他自己了斷，緊接著又打擊和珅的殘黨，查處了一大批貪官汙吏，可這也只是一部分而已，畢竟有些人物背後勢力強大，或者是牽扯的人太多，已經有皇親國戚，繼承查下去可能嘉慶自己臉上都掛不住了，可見當時朝堂之上存在多大的隱患。
03
社會秩序混亂，暴動頻發
除了上層建築的問題之外，嘉慶還面臨當時社會的一些混亂，繁榮之下必然隱藏著一些弊病和隱患，更何況當時還存在著很多的貪官汙吏，這些官員壓榨百姓，大肆的聚斂錢財，這就使得百姓越來越不滿清朝的統治，本來乾隆在位時期就搞過文字獄，還有很多人還是心存“反清復明”的思想，這也就難免會有暴動。
就比如當時爆發了一場規模浩大的農民起義，即白蓮教起義，也被稱為川楚白蓮教亂，這場暴亂產生的根本原因就是以和珅為首的一大批貪官，欺壓百姓，目無王法，許多農民不堪重負，於是這才決定起兵反抗清王朝的腐朽統治，這次起義甚至可以堪比太平天國起義運動，要不是當時的清朝實力還在，嘉慶也及時處理，搞不好真就改朝換代了
。
04
結語
沒想到嘉慶這個皇位來的容易，當起來確實艱難的很，他可沒有乾隆那樣幸運，能夠承接前朝皇帝打下的良好基礎，到他這一代只剩下“殘羹剩飯”，與此同時，嘉慶還做了一個很愚蠢的決定，那就是為防止海域倭寇進犯，實施“閉關鎖國”政策，這導致大清王朝與世界發展脫軌，為後來清朝慘遭西方列強欺凌埋下了伏筆。