中國古代戰爭史上冠以“戰神”稱號的軍事奇才屈指可數，戰國時秦軍大將
白起
可稱得上是名副其實，實至名歸。
史書上記載白起其人，習戰陣之事，使秦無敵於天下，立威於諸侯。楚國地方千里，持戟之士數以百萬，而白起率數萬之師深入楚地，一戰而破郢都，焚夷陵，使屈子悲憤沉江。又攻魏、擊韓，北入趙地，血戰長平，屠戮四十餘萬之眾，血流成川，哀聲如沸，身下所取七十餘城，使天下之強國莫敢仰視西秦。
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由此可見白起在戰國時代的疆場之上，似已無敵了。然而就是這麼一位讓趙、魏、韓、楚四國怕得屎尿齊流的“殺神大將”，一生之中卻遇到過一位“必輸”剋星，最終也因此人而身名俱沒。
其人本在列國之中毫不起眼，就在秦昭襄王三十六年的時候，白起攻破楚國郢都，而此前楚懷王早又被詐入秦國，遭幽禁客死咸陽，秦軍又大破齊國，嚇得妄自稱帝的齊湣王立馬廢去帝號，不久慘死於莒地。白起又將趙、魏、韓三國輪番吊打，秦王之威震動天下，秦人崇尚武功的風氣一時大盛，“必輸”剋星就是這個時候來到了秦國咸陽，不久便成為了秦昭襄王座下最為倚重的謀臣，也成為了在朝堂之上大將白起最為深惡痛絕的勁敵。
因為武功蓋世的白起內心深處，根本瞧不上逞口舌之辯的遊說之客，“必輸”剋星就是這麼一位讓白起厭煩不已的奇謀辯士，他不是別人，正是魏國人
范雎
。
范雎人生經歷也是相當的坎坷，在魏國時受人迫害險些丟掉性命，來到秦國之後，因助秦昭襄王從太后和外戚手中奪得軍政大權，而深受重用。當時秦王舅舅穰侯魏冉和他的兄弟佔據著朝廷高位，又擁有著龐大的封邑，秦國嬴氏宗親對這股外戚勢力表現出極大的不滿，後來魏冉甚至想親自掛帥領軍，穿越魏、韓兩國地界去奪取齊國的綱壽城，來擴充自己的封地，實質上是想借挑起邊釁謀奪秦國兵權，秦昭襄王收到這樣荒唐的請戰要求，對他這位頤指氣使的舅舅也很是頭疼。
范雎百般激勵秦昭襄王下定決心，猛下狠心，以秦王之威和宗室之勢，壓倒了太后與外戚的勢力，解除了他們對王權的威脅，從而獨攬大權，君臨天下。於是范雎被提升做秦國國相，封為應侯，權傾朝野，位極人臣，
可秦國一干身經百戰的武將們卻很是不服，特別是軍中領袖人物白起對范雎更是嗤之以鼻，不屑一顧，他一直認為秦國以武立國，要這些只會偷奸耍滑，蠱惑君王爾虞我詐的謀士做什麼呢？
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秦昭襄王四十三年，秦軍連番向三晉動武，為了徹底打服三晉之中最強的趙國，秦相應侯范雎向秦王獻反間之計，使趙王疑心老將廉頗，將馬服君之子趙括替代了廉頗的趙軍統帥一職，開始了“紙上談兵”的千古悲慘鬧劇。
秦王這時又派出戰神白起領兵至趙國長平，與趙軍決戰，結果趙軍大敗，被坑殺之眾達四十五萬之多，秦軍乘勝圍困趙都邯鄲，其實到這個時候，在優秀領導秦昭襄王的完美協調之下，范雎與白起一個在戰前準備，一個在臨陣對敵的各項工作當中，兩人都是配合得相當默契與順暢。
直到趙軍大敗，邯鄲被圍，白起一心想一舉滅趙，可范雎卻非常忌憚白起在軍中的威望，又得到趙國派人送來的重金賄賂以求議和，因此範相國便向秦王建議從趙國退兵，使秦軍得以休整。
因為
當時長平一戰秦軍已是傾全國之兵了，且殺光了全國的耕牛，再打下去萬一久攻不下邯鄲，而其他敵國之兵前來救趙，秦國國力耗盡，且國內空虛，這樣就岌岌可危了，不如乘大勝之餘威狠狠地訛趙、韓等國一大塊肥肉，軍力和國力也可以得到休整和恢復，從政治和經濟形勢上分析，范雎謀國沉穩，並沒有判斷失誤，且後來魏國信陵君率五國之師直接就把秦軍攆到了函谷關外就證明了這一點。
秦昭襄王一向信賴范雎，白起果然就被召回，而一上戰場就化身成狂魔，打仗打瘋了的白起哪裡咽得下這口鳥氣，回到咸陽之後他就對秦王和范雎表現出十分的不滿，甚至不分任何場合直言不諱地指責秦王和範老三是外行指揮內行，完全不懂軍事。
沒過多久，秦國內部請戰聲再次高漲，大家都認為上次沒有攻下邯鄲真是一件遺憾，於是秦昭襄王又想出兵趙國，可白起卻不想幹了，直說前番長平之戰，趙軍精銳盡喪，正好一勞永逸攻下邯鄲，活捉趙王，可秦王卻聽信奸臣范雎之言，錯失滅趙的大好良機，如今趙軍有所準備，邯鄲城牆又高大堅固，且秦軍也沒有了上次殺紅眼的狠勁，實力也尚在恢復之中，完全不可能攻克邯鄲，因此他不願意去指揮打這場沒有把握的戰爭。
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秦王派范雎去請他，他睬都不睬范雎，秦軍於是由其他將領帶兵攻趙，結果不出白起所料，邯鄲久攻不下。秦王著急了，又派范雎去請白起出徵，白起稱病死活不肯起，秦昭襄王只好親自去請他，沒想到白起執拗至極，堅臥稱疾，不服王命，氣得秦王也是拂袖而去。
後來秦王又派范雎去勸說了他一次，結果被白起直接罵了出來。秦王於是大怒，認為白起太無人臣之禮，於是將他的軍職盡數革除，併發配到西北邊塞去效力。哪知白起自以為昔日功勞極大，卻遭此貶謫，偏偏不從王命，呆在咸陽一動不動。軍中有司素來畏懼白起，也不好把他怎麼樣，同時也沒有上報到秦王那，認為秦王與白起都只是在慪氣，君臣之間差不多就和解了。
沒過多久圍攻邯鄲之戰敗北，秦昭襄王臉面丟盡，可這個白起卻像聽到了喜訊一樣，在家口中狂言，直說秦王是個不懂軍事的白痴，范雎又如何如何無能，反正盡是些不堪入耳的牢騷之話。
不想這些話卻傳到了秦王耳中，秦王這才發現白起居然抗命沒有去守邊，加上他的僭越之語，不由地使秦王龍顏震怒，認為白起功高震主，不臣之心已到了目無君父的地步，立馬傳旨有司將白起當即趕出咸陽，直接遣送邊塞。
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白起被押送至咸陽城外杜郵小縣的時候，口中還一直在埋怨秦昭襄王無能，范雎排除異己，奸詐誤國等等。這回有司不敢怠慢，將這些情況一一稟報了秦王，秦王長嘆一聲，只好特派使者將王者誡劍送到白起面前，命他自裁謝罪，一代將星就此隕落。
這時范雎本以為朝中心腹大患已除，卻不料趙國那邊傳來不好的訊息，原來他的老友鄭安平在阻擊趙軍反攻之際，被報仇心切的趙軍所圍，沒辦法只好率麾下兩萬人降了趙國，真可謂兔子逼急了還咬人，何況是胡服騎射，四戰立國的彪悍趙國。
范雎深知秦法之嚴，鄭安平是他舉薦為將的，如今任人不善，投敵叛國，范雎按秦律當夷三族以謝罪。可秦昭襄王對范雎寵信有加，不忍論罪，於是傳令全國道：“有敢言鄭安平之事，非議相國者，殺無赦！”對范雎的賞賜更加豐厚，使得范雎又是慚愧又是感恩。
可沒想到，福無雙至，禍不單行，過了兩年，同樣被范雎舉薦的老友河東太守王稽又私通敵國，與魏、韓交往被發覺，全家伏誅，范雎被這兩位豬隊友直坑得日夜惶恐，食不甘味，真不知哪個方向再捅出什麼簍子來，秦昭襄王也罩不住他了。
甚至有一天上朝的時候，秦昭襄王面對范雎連連嘆息，言道：
“之前武安君白起自盡而死，如今鄭安平叛國，王稽通敵，秦國已是內無良將而外多敵國，寡人甚是憂慮啊！”
范雎心知秦王言下之意，是怪罪他間接害死了白起，又任用了兩個不中用的叛徒，不免更加畏懼，只是一時不知該如何是好。
這時燕國人蔡澤來到咸陽，聽聞了範相國最近運勢很背，就使人四處散播狂言道：“秦王一見蔡澤，就必定會奪范雎之位，立他為相的！”范雎聽說之後，笑道：“我精曉諸子百家之說，天下眾人之口也非我的對手，誰有這個本事能將我拉下相位來？”
（百家之說，吾既知之，眾口之辯，吾皆摧之）
於是派人將蔡澤召至面前，只見蔡澤傲然相見，范雎很不高興，就問他道：“你說過要代我為秦相，有這回事嗎？”蔡澤毫不避諱地答道：“是的！敢問相國是要與秦之
商鞅
，楚之吳起，越之
文種
殊途同歸嗎？”
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范雎何等多智，就這麼一聽，心中早有所動，只是一時不好明言，就讓他繼續說下去，蔡澤又說：“
功成名就，全身而退者是上等人物也！功成名就，卻死於非命，是次等人物，功敗垂成，還落得身敗名裂者，是下等人也！俗話說，日中則移，月滿則虧，物盛則衰，天地之常數也！識時務，知進退，是聖人所明瞭的常道。如今君侯的大仇得報，恩怨已了，平生志向也已完滿至極，可當下卻死水一潭，僵局難動，我私下為君侯擔憂啊！”
范雎聽得連連稱是，蔡澤又說：“商鞅、吳起、文種的功勞遠勝君侯，卻只能做次等人物，就是應了功成不去，禍至不遠的道理。如今君侯為秦相國，坐制天下諸侯，六國不得合縱，四海皆畏強秦，秦王之所欲得到了滿足，君侯之功績也到達了頂點！尚書有云，成功之下，不可久處！如果還不思退路，君侯是想和商鞅、吳起、文種並肩齊名嗎？
君侯何不將相印歸於朝廷，讓賢與他人，退居名山大川，效仿伯夷叔齊的高風亮節，必定被秦國世世奉為應侯，像許由、巢父、延陵季子那樣，與松柏同壽，何苦貪戀權位不忍割捨，優柔寡斷，最終卻還要遭受商鞅、吳起、文種三子之禍呢！易經有云，亢龍有悔，此言就是說那些上而不能下，往而不能返，最終後悔莫及者也，希望君侯好好考慮！”
范雎聽完之後，連連稱善道：“聽君一席話，如醍醐灌頂，撥雲見日，茅塞頓開！”立馬就將蔡澤請入相府，列為上賓，沒過幾天，他就向秦王請辭，並推薦蔡澤為國相，秦昭襄王於是召見蔡澤，當面考核他的才能，經過一番面試，秦王很是高興，當即拜為客卿。
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沒過多久，范雎稱病退位，蔡澤被晉升為國相，封綱成君，一直作為秦國重臣十餘年之久，輔佐了昭襄王、孝文王、莊襄王甚至始皇帝這四代君王，還迫使燕國將太子姬丹作為人質送來秦國，這個姬丹就是後來回國派遣一代名俠荊軻刺殺秦始皇的幕後主使。
而范雎也在退休之後，回到封地養老，得以善終。觀其一生，前期在齊國嶄露頭角，就被魏相魏齊所害，於是忍辱負重，死裡逃生，西行入秦，襄助昭王奪王權，又以奇謀罷黜趙名將廉頗，使白起在長平一戰登頂封神，也使秦國與諸侯之間從爭霸之勢轉為統一之戰。同時又將遠交近攻和蠶食戰略玩到爐火純青的地步，把之前秦國最為忌憚的六國之相蘇秦的合縱之術徹底粉碎。
從個人經歷上講，
無論是迫害他極深的魏相魏齊，還是踐踏和侮辱過他的須賈，命運最終都讓他因果得報，夙願得償，快意恩仇！
他的智慧與商鞅、吳起、文種不相伯仲，戰神白起雖說百戰無敵，然而同朝為臣，共事一君，他卻遠不及范雎的自知之明和智謀超群。無論鬥智鬥勇，范雎都可謂是戰神白起唯一不可戰勝的敵人！