2020年春節開始，已是中國傳統“鼠年”，但即使老鼠是傳統十二生肖之首，估計也沒有人喜歡這種動物——賊眉鼠眼，鼠目寸光，抱頭鼠竄，獐頭鼠目，貓哭老鼠，膽小如鼠，狐鼠之徒……幾乎所有帶“鼠”字的成語沒有一個是好聽的。但世界上就是有一個國家非常崇拜老鼠，甚至還專門為它們建了寺廟以供虔誠的信徒朝拜，這個“奇葩”國家就是印度。

“老鼠廟”位於印度拉賈斯坦邦，可能有些人聽說過，但實地去過這座寺廟參觀遊覽的遊客應該不多，畢竟這種寺廟過於奇特，不被大多數遊客所接受。可是，印度人卻有著自己的信仰和認知，他們覺得那是一座地位崇高、無比神聖的神廟。

想象一下，成千上萬只老鼠在遊客身邊亂跑可能並不是個美好的景象，但如果你在印度旅遊時碰巧遇到了這座奇葩寺廟怎麼辦？老實說，我們的印度老鼠廟之旅真不知道該用“幸運”還是“不幸”來定義，但那絕對是“一生一次”的遊覽經歷，正常人應該不會想去“第二次”！

印度大名鼎鼎的老鼠廟，全名是卡爾尼馬塔神廟，位於拉賈斯坦邦的西部的比卡內爾城（Bikaner）附近，寺廟裡棲息著不少於20000只老鼠。這座典型的印度教寺廟在印度非常著名，是專門用來獻給瑪德杜的轉世女神卡爾尼的神廟。

寺廟裡的鼠輩們生活無比十分舒適，不僅沒有天敵的威脅，每天在寺廟裡閒逛，無人敢惹，而且還有人定時定點送來甜品、糖果和牛奶，為了確保老鼠們的安全，甚至還把寺廟周邊的貓全部趕走，廟裡還使用了保護線以防止老鼠被其他獵物襲擊。除此之外，還有絡繹不絕的虔誠信徒每天趕來向這些老鼠們朝拜，遊客也來爭相探奇，甚至有遊客開玩笑說：耗子的生活過得比人還好！

長期無憂無慮、養尊處優的生活環境，讓寺廟裡的老鼠們的家族無限擴大。據說，2萬隻老鼠的數字只是2015年的估算數量，而以老鼠強大的繁殖能力來看，如今這間寺廟裡的老鼠總數怕是早就翻倍了！

說起卡爾尼馬塔神廟老鼠眾多且受到供養的原因，就不得不追溯到一個古老的傳說。據說卡爾尼女神的小兒子在一次游泳時溺水身亡，女神曾要求死亡之神“雅馬”幫兒子復活。人們認為，雅馬最終向女神屈服，但復活後的孩子只能變成老鼠，而今後寺廟當地出生的男孩和他們的後代都只能變成老鼠。神廟則成為這些老鼠的家，使其終生駐守在女神的身邊。

印度包括國外的印度教信徒，對女神和老鼠的傳說深信不疑，所以每天都有許多來自境內外的印度教徒爭相來到老鼠廟參觀朝拜。據說，數萬只橫行在寺廟的老鼠當中，有幾隻白毛老鼠，如果有人看到白老鼠，那相當於女神給他的一種美好的祝福；如果有一隻老鼠從光著腳的信徒或遊客旁邊跑過，同樣是一種吉祥的象徵。甚至還有傳說，那些被老鼠吃剩下的食物都是神聖的！

另外，在卡爾尼馬塔寺裡，如果有人故意傷害或捕殺了老鼠，那是一種極大的罪過，一旦發生這種事情，“罪人”必須用金子或銀子打造一隻老鼠放到寺廟裡，用來代替死去的老鼠！雖然我完全不信神棍們的鬼話，但也確實在寺廟裡看到了一隻正在吃食白色的老鼠，當看到這一幕的時候，我身邊的幾位印度人差點激動地跳起來！

如今，寺廟裡的常客是最虔誠的印度教徒，他們專門為了獲得鼠輩們的“祝福”而來，追著寺廟裡的老鼠看，甚至還會觸控老鼠，更有甚者還會和老鼠一起吃飯！而像我們一樣被奇特的“老鼠文化”、“人鼠和諧”的景象吸引來的外國遊客，也越來越多。