安史之亂以後，北方經濟地位下降，長江流域的商業城市，以揚州和成都為中心，它們取代了西安和洛陽。所以有說法，唐時謂天下之盛，揚州第一，而益州次之。也就是說，唐朝時期天下之盛，論繁華程度，揚州第一，而益州排在第二位。當時揚州和益州，同為全國最繁華的工商業城市，揚州代表東南，而益州代表西南，經濟地位超過了唐西京長安和東都洛陽。

其實揚州的牛，從南北朝時期，就有記錄了。南朝梁有個作家，叫做殷芸，他在《殷芸小說》裡面有一句話，腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。李白說，故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。徐凝說，天下三分明月夜，二分無奈是揚州。乾隆皇帝六下江南，他說，廣陵風物舊繁華，下下翻堪樹五麻。歷史上的揚州，確實讓人嚮往，二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。

今天的成都還是成都，但是今天的揚州，已經不是往昔的揚州了。揚州是江蘇省地級市，2018年，揚州GDP是5466億元，排在江蘇省第8位，不但被蘇州，南京，無錫甩在後面，甚至都不如南通，常州，徐州，鹽城。2019年揚州GDP，是5850億元，排在江蘇第7位，上升一個名次，超過了鹽城。可見揚州還是在努力發展。

再看當年與成都同為長江流域商業中心的成都，成都現在是國家中心城市，是四川省省會，副省級城市，是特大城市。2019年成都GDP是17012。65億元，而2018年成都GDP是15342。77億元。成都是四川龍頭老大，把綿陽，德陽，宜賓，南充等等城市遠遠甩在後面，一騎絕塵。

揚州人口和成都沒法比，2018年末揚州只有453萬人，而成都人口達1633萬人，成都人口比揚州多了1180萬人，多出了一個西安都不止。再來看人均GDP，揚州2018年人均GDP是120944元，約合18277美元。而成都因為人口多，人均GDP反而比揚州低得多，成都2018年人均GDP是94782元。

成都和揚州，都是國家歷史文化名城，都是中國優秀旅遊城市，揚州有唯一的國家5A景點，那就是瘦西湖了。而成都國家5A景點，也是1個，那就是都江堰青城山景區了。但是成都旅遊實力要強得多，2018年，成都接待遊客2。4億人次，旅遊總收入3712。6億元，有4A級以上景區46個。而揚州，2018年接待國內遊遊客7044萬人，旅遊收入917。9億元。也就是說，揚州無論是接待遊客人次，還是旅遊總收入，和成都都差的較大，不在一個量級。

2018年，成都全體居民人均可支配收入是36142元，城鎮居民人均可支配收入是42128元，農村居民人均可支配收入是22135元。再看揚州，2018年人均可支配收入是34076元，城鎮居民人均可支配收入是41999元，而農村常住居民人均可支配收入是21457元。人均可支配收入，兩個地方差不多，成都略高。

揚州2018年財政收入340億元，而成都是1424億元，差了1000多億。另外，百強城市排行榜，成都入選居民儲蓄最高的十大城市，也是財政收入最高的十大城市，還是消費能力最強的十大城市，也是固定資產投資最高的十大城市。2019年，百強城市排行榜，成都位列第7名，而揚州位列第45名。

從中國城市新分級名單來看，成都是新一線城市，揚州是二線城市。另外，成都在2014年跨入萬億俱樂部，如今GDP高出揚州萬億規模，人口超過揚州千萬，差距很大。揚州只在人均GDP上超越了成都，比成都高2萬多。所以，成都和揚州，唐代同為長江流域商業中心，經濟上平起平坐，如今GDP差萬億，人口差千萬，為什麼？