自動擋車輛在行駛中掛入P擋，變速箱有可能損壞但機率不高，大部分情況只是會出現打齒造成異常磨損。

自動變速器的P擋結構屬於【空擋+】，在空擋的狀態下設計出一套由棘輪棘爪咬合的結構，作用是在手剎車失靈的時候輔助車輛制動，保證車輛不會溜車。

上圖是自動變速箱P擋鎖止機構，圖中手指的那個是鎖止棘爪，它可以上下活動，正常情況下它是抬起的，當掛入P擋後檔杆透過機械裝置驅動一個凸輪把它壓下去，這樣棘爪就會鎖住變速箱輸出端，車輪無法運動。需要注意的是凸輪與檔杆之間還有個彈性緩衝裝置，也就是說掛入P擋後棘爪不一定會動，比如上圖中此時棘爪沒有對準凹槽，所以並不會動，但是彈性裝置會一直推著它，當車輛移動使棘輪轉動使棘爪剛好對準凹槽時棘爪就應聲而落將棘輪鎖死。

也就是說在行駛中掛入P擋實際是空擋狀態，再加上鎖止狀態。但高速行駛中內部齒輪是在高速執行的，棘輪雖然設計有非常多的凹槽但高速旋轉下棘爪很難卡入棘輪，所以即使掛入P擋大部分情況下是棘爪硬往棘輪卡，但棘輪總是可以把棘爪彈開。

在誤操作之後如果及時換回行駛擋一般不會有太大的損傷，但一直保持P擋的話隨著車速的下降最終棘爪是會卡入棘輪的。在卡入的瞬間雖然可以制動，但對變速箱整體的衝擊非常大，運氣好的話只是一次衝擊，運氣差了棘輪棘爪都有可能變形，棘爪可能會被打斷甚至傷害到與缸體的連線位置。

想知道變速箱有沒有壞很簡單：把車開到坡道，掛P擋，然後鬆開剎車，如果P擋管用車停止不動那說明變速箱啥事兒沒有。如果掛P擋松剎車後車還會動，那說明變速箱鎖止棘爪被幹斷了。

車輛需要緊急制動第一反應應該是手剎，尤其是配備了電子剎車的汽車，強行拉起並不是只制動後輪，是將制動訊號傳送給ECU之後透過ESP對前後四輪同時或分別制動，安全係數高的多，供參考。